USS Abraham Lincolnに乗る水兵と海兵隊員の家族は、航空母艦が洋上で9か月目に入り、対イラン戦闘作戦が5か月連続となる中、生活環境の悪化と乗組員の疲弊に強い怒りを示している。

MS NOWの記者Priya Sridharは、MSNBCのDeadline White HouseでアンカーのNicolle Wallaceに対し、艦内の広範な困難について家族の証言を紹介した。「カビの生えたシャワー。食料不足。水兵が歯磨き粉、デオドラント、石けんを使い切っている」とSridharは、困惑した軍人の家族の発言を伝えた。

MS NOWは約12人の家族に取材し、士気、安全性、そして艦内の全体的な状況について深い懸念が示された。Sridharによると、3人の家族は実名での発言に同意し、ほかの人々は、艦内に残る家族に対して軍が報復するのではないかという不安から匿名を求めた。

「家族はMS NOWに対し、5,000人超の乗組員に対する通常7か月の配備が2度目の延長となっているにもかかわらず、愛する人がいつ帰還するのかについて何の兆候もないと話した」とSridharは報じた。

家族らは、水兵が過酷なシフトで働き、休みがほとんどないと述べた。海軍退役軍人でもあるある父親は、息子がLincolnの飛行甲板に穴が開いているのを見たと話したという。

「配備は2度目の延長となり、これが致命的になりかねない事故につながることを懸念している」とSridharは述べた。さらに彼女は、家族の話として、水兵と海兵隊員が温水シャワーを浴びられず、トイレは機能せず、洗濯設備が何週間も使えず、艦内売店に入るために1〜2時間並ばなければならないが、そこに到着しても歯磨き粉、デオドラント、石けんといった基本的な衛生用品が棚から消えていると伝えた。

乗組員の疲労に対する家族の安全上の懸念は、2017年のUSS FitzgeraldとUSS John S. McCainの衝突事故後に海軍が実施した正式調査で指摘された問題を想起させる。両事故で合計17人の水兵が死亡し、その一因として疲弊した乗組員、不十分な訓練、先送りされた即応態勢が挙げられた。

Sridharはまた、家族が国の砲弾や兵器の在庫が減少しているという報告も耳にしており、Donald Trump大統領と国防長官がイランへの作戦でそれらを消費していると家族らは考えている一方、670億ドルの国防総省予算要求もあると述べた。家族は、愛する人たちの状況もその広い議論の一部に含めてほしいと望んでいる。

IraqとAfghanistanの退役軍人であるJason Crow米下院議員（民主党・コロラド州）は、Wallaceに対し、トランプ政権が議会が軍人福祉のために計上した資金を他の優先事項に流用していると述べた。

「彼らは仕事をしておらず、義務を怠っているだけでなく、議会が軍とその家族のための福利厚生に充てた資金のプールから文字通り金を盗んでいる」とCrowは述べた。「昨年、私たちは基地に新しい兵舎と住宅を建設するために数十億ドルを計上した。この政権はその金をTrumpの国境の壁に盗用した。私たちは軍の医療などのために資金を計上した。しかし彼らは何度も、私たちが軍とその家族の福祉や生活の質のために入れた資金のプールから金を抜き取り、際限のない戦争のための国境作戦の不測事態対応に振り向けている」

「もう十分だ」とCrowは締めくくった。「11月に権力を取り戻す。いくつかの歯止めを設け、正しいことをし始める」

出典: MS NOW / YouTube