米国郵便公社は金曜日、4月に導入された8%の小包追加料金が切手価格の引き上げと相まって、第3四半期の総収益を200億ドル近くに押し上げたと発表した。郵政長官のデビッド・スタイナーはこの機会を利用し、組織の財務健全性を回復するために不可欠だと主張するより頻繁な価格引き上げを制限している規制当局を批判した。

この国営郵便事業者は、年間純損失を18.2%（5億8,400万ドル）減の25億ドルに縮小した。管理側の制御範囲外の法定義務を除外した管理可能損失は10.4億ドルだった。

6月30日を期末とする3ヶ月間の営業収益は199億ドルに達し、前年同期比6.1%の増加を記録した。郵便公社はこの改善を、ファーストクラスおよびマーケティングメールの切手価格引き上げ、および1月17日に期限を迎える新しい小包料金に起因するとしている。この期限は、USPSが減少する郵便物の補填に利用してきた電子商取引配送市場のシェアを争う競合他社——UPS、FedEx、Amazonの社内物流ネットワークなど——によって注視されることになる。これらの増収は、郵便物および小包の取扱量の減少によって一部相殺された。

スタイナーはまた、経費全体が上昇する中、サービス水準の向上と労働時間の削減を実現したネットワーク最適化、および労災補償費用の減少も好業績の要因であると評価した。彼は、配送センター、技術、および設備の統合が過去に同様の取り組みを悩ませた混乱なく進んでいると指摘した。

流動性見通しは2027年8月まで延長

従業員年金および退職基金への支払い繰り延べを含む資金保全策により、郵便公社は少なくとも2027年8月まで運営を継続するのに十分な流動性を確保した。このタイムラインは、スタイナーが6月の議会証言で概説した2031年の流動性危機からの後退を示している。

それにもかかわらず、スタイナーは、この準公共機関が民間企業のように運営される自由を与え、年金・退職基金の管理に関連する負担の大きい法定義務を排除するための立法・規制改革を必要としていることを改めて強調した。

普遍的郵便配達義務は依然として主要な構造的障害である。米国法の下で、USPSは毎週6日、すべての住所に配達しなければならない。これはほとんどの先進経済圏の国営郵便事業者にも共通する義務であるが、これほど大規模で広範な配達ネットワークを抱える事業者はほとんどない。郵便物の量は2007年以降50%以上急減しているが、配達先の数は増え続けている。昨年、USPSはルートネットワークに180万の新たな配達停止地点を追加し、配達コストをさらに押し上げた。作業負荷の増加と郵便物量の減少の組み合わせにより、1配達停止地点あたりの平均配達郵便物数は2007年の5.5通から2025年には2.4通に低下した。

スタイナーが議会に構造改革を要請

スタイナーは、同庁が現在のサービス水準を維持できるよう、議会に一時的な投資の提供と無財源義務の撤廃を求めた。議会の成長支援がなければ、郵便公社は損益分岐点を確保するためにサービス水準の引き下げ、数千の郵便局の閉鎖、および価格引き上げを検討せざるを得ないと彼は警告した。議員たちは10年以上にわたり郵政改革に取り組んできた。2022年の退職者健康給付事前積立金の再構築に関する法律は一時的な救済をもたらしたが、スタイナーが今すぐ行動を求めている費用と収益の根本的な不均衡には対処していなかった。

「最も重要なのは、17年間にわたる費用と収益の不均衡を生み出したビジネスモデルを修正する必要があるということです」とスタイナーは述べた。「費用を削減し収益を改善するにつれて、より収益性が高まり、予算配分を減らすことができると信じています」

スタイナーは、郵政規制委員会が価格引き上げを年1回に制限した決定により、郵便公社が7億ドルの収益を失ったと述べた。同組織はその後、より多くの資金を生み出すとして別の方法論を用いて1月に切手料金を引き上げる申請を提出した。

手紙および大量郵便物に対するより積極的な価格設定による収益改善は、スタイナーの重要な優先事項となっている。

「財務の持続可能性を改善するために価格決定権を行使することは絶対に必要であり、費用をカバーすることが期待されるなら、より多くの柔軟性を与えられる必要があります」と彼は述べた。「当然のことながら、取扱量と収益の両方を伸ばしたいと考えていますが、一方しかできないのであれば、総収益を最大化する方法で行いたいと考えています。それはすべての企業が行っていることです——航空会社から食料品店まで、収益管理の原則を適用して収益性を最大化しています。これまでのところ、これらの基本原則を適用した結果は、取扱量がわずかに減少したにもかかわらず、価格引き上げが有利であることを示しています」

「すべての統計と結果は、私たちがまだ価格戦略を変更すべき転換点に達していないこと、そして市場でさらに価格を引き上げる余地があることを示しています。そうしないことは財務上無責任です」とスタイナーは理事会での発言の中で述べた。

取扱量の減少にもかかわらず小包収益が増加

8%の小包追加料金により、取扱量が3.4%減少したにもかかわらず小包配送収益は7.7%増加した。会計年度の最初の9ヶ月間では、小包取扱量は6.2%減の49億個となった。

営業費用は2%上昇した。これは退職者健康給付の支払水準の上昇、賃金引き上げ、およびイラン戦争の開戦に伴う燃料費の上昇によるものである。