ワシントンは、EUが米国の衛星事業者を一部の電波から締め出す動きを見せれば、欧州企業が米国市場で大きな代償を払う可能性があるとブリュッセルに警告し、欧州の重要テクノロジーを誰が管理するのかをめぐる大西洋横断的な対立を先鋭化させた。ワシントンが示したシグナルは、衛星電波からクラウド規制、米大手テクノロジー企業への数十億ユーロ規模の制裁金に至るまで、欧州のテクノロジー自律の追求には米国市場で支払われる請求書が伴いうるということだ。

EU駐在の米国大使アンドリュー・プズダー氏は、Financial Timesとのインタビューで、EUが米国の競合企業によるEU市場の一部へのアクセスを制限すれば、欧州企業は米国市場で厳しい報復に直面する可能性があると述べた。同氏は、欧州企業が報復の可能性に警戒すべきだとし、こうした企業の多くが巨大な米国市場へのアクセスに依存していることを考えると、その結果は深刻なものになると示唆した。

対立の中心にあるスペクトラム確保

争点となっているのは、欧州委員会が今年提出した、衛星とスマートフォンを直接つなぐ通信に使われるスペクトラムの一部を欧州事業者向けに確保する提案だ。この確保により、SpaceXとそのStarlinkネットワークを含む米国および中国の事業者が利用できる周波数は縮小する。スペクトラムは有限のライセンス資源であるため、EU事業者向けに帯域を割り当てることは、標準的な携帯端末を軌道上の衛星に直接接続するという新興サービスにおける競合他社の余地を狭めることになる。

プズダー氏は、機密性の高い政府データを保護することに欧州の正当な利益があることは認めたが、米国企業を弱体化させて国内企業を引き上げるために設計された規則は、欧州産業をより強くするものではないと主張した。この分野の米国製品は信頼性が高く信頼されているもので、欧州には彼の言う「同期された平凡さ」は必要ないと付け加えた。

SpaceXはすでにこのスペクトラム計画に強く反発しており、ロシアの全面的な侵攻開始以降、Starlinkが民生・軍事双方の通信を支えてきたウクライナにおける接続性が低下する可能性があると警告している。欧州のスペクトラムをめぐる議論の結果が、商用ユーザーをはるかに超えた範囲に及びうることを示す一例だ。

より広範な主権アジェンダ

この提案は、ドナルド・トランプ大統領の不可予測性や重要インフラに対する外国の支配リスクへの懸念から、米国テクノロジーへの依存を低減しようと政策担当者が動くなかでの、より広範な欧州のテクノロジー主権の追求の中に位置づけられている。クラウド関連法制やデジタル競争ルールの執行とともに、このスペクトラム計画は同アジェンダの中核をなすものである。

スペクトラム提案と並んで、欧州委員会は、機密性の高いクラウドサービスの事業者に主権条件を課すとともに、欧州企業が米国企業に代わる選択肢として成長するのを支援するCloud and AI Development Actを提出している。プズダー氏はこの法制を批判したうえで、大型デジタルプラットフォームを対象とするEUの競争ルールであるデジタル市場法の執行についても疑問を呈し、米テクノロジー企業への数十億ユーロ規模の制裁金が本当に競争のためのものなのか、それとも欧州の収入確保のためのものなのかを問うた。同氏は、こうした規制的アプローチが米国投資を阻害し、欧州自身のテック野心を損なうリスクがあると主張した。

米国企業を抑制しようとするのではなく、人工知能と量子コンピューティングをめぐって中国をリードし続けるために、ワシントンとブリュッセルは協力すべきだと同氏は述べ、その競争に負けることが最悪の結果だとするトランプ氏の見解に呼応した。

一方、欧州委員会はこのスペクトラム提案を擁護し、新規参入とより多様なEUのサプライヤーを促進しつつ、EU域外の事業者にも開放されたままだとしている。

市場が注目する点

この警告は、EUのデジタル規制を米国の対抗措置の引き金ではなくコンプライアンスの問題として主に捉えてきた市場に、新たな大西洋横断的な貿易リスクを加えるものだ。レトリックが行動に移された場合、米国収入への依存度が高い欧州輸出企業が最も明確な影響経路となる一方、確保されたスペクトラムの恩恵を受けるはずだったEUの衛星・通信事業者は、その優位への道がより不確実になった。ユーロにとって、対報復の物語が再燃することは限界的な逆風にとどまるが、具体的な措置はまだ何も発表されていない。投資家は、ワシントンがテクノロジー規制をより広範な関税政策と結びつけるかどうかに注目するだろう。もしそうなれば、賭け金は衛星部門をはるかに超えて高まることになる。

ブリュッセルがこの計画と、より広範な主権アジェンダをどう進めるかが、この対立がレトリックから貿易措置へと移行するかどうかを見極めるうえで今後注視される。