米商務省の産業安全保障局は、重要金属の国内供給を確保するため、black mass とタングステン廃棄物・スクラップの輸出を1年間、許可なしでは制限する方向です。

同省は、この暫定最終規則に対する意見募集で、この措置が先週発出された国防生産法（DPA）第101条に基づく大統領決定に続くものだと説明しました。決定では、回収可能な重要鉱物・材料（CMMs）は希少であり、国防に不可欠な重要材料であるとされています。こうした認定を踏まえ、大統領は商務長官に対し、DPA第101条の下で適切な措置を講じるための権限行使を認めました。

商務省は、「この一時的規則は、回収可能な特定のCMMsの供給を直ちに確保し、大統領による回収可能CMMsに関するDPA決定に基づき、国防に不可欠と見なされるこれらの材料の十分な供給を確保するために必要です」と述べました。

この暫定規則では、リサイクルされたリチウムイオン電池由来の細断金属である black mass と、タングステン廃棄物・スクラップは、輸出業者が許可を申請して取得しない限り、国内でのみ販売されます。

この措置は、国防と軍にとって重要な重要鉱物の供給を確保しようとする米国政府の広範な取り組みの一環であり、分断された世界貿易や、タングステンにも適用される中国の輸出規制を背景としています。スクラップやリサイクル電池材料に焦点を当てるのは、米国が加工可能な投入資源を国外に送る前に、より多く国内サプライチェーンにとどめようとしていることも反映しています。

タングステン価格は、中国の輸出制限、逼迫した供給、そして世界的な軍事支出の拡大を背景に、過去1年で500%以上上昇しました。

米国は最近、同国最大とされるタングステン鉱床も確認しましたが、NASAが現地でのさらなる作業に反対しており、開発は障害に直面しています。

この発見を行った3 Proton Lithiumは、ネバダ州のグレートベースン砂漠の人里離れた地域で試掘を行いました。NASAによると、その地域の大部分は宇宙から地球に送られる衛星信号の追跡に使われています。同庁は、そこでの採掘活動が追跡を妨げると主張しており、すでに衛星信号を監視している地域での掘削を阻止しています。