ホルムズ海峡のもろい停戦状態は崩壊し、米国とイランが1か月余りぶりに再び交戦した。そのタイミングで商船への新たな攻撃が続き、辛くも確保された輸送ルートが閉鎖される恐れがある。同海峡は海上貿易の最重要チョークポイントの一つであり、通常は世界の石油・液化天然ガス輸送量の約5分の1が通過するため、ここの衝突は湾岸地域をはるかに超えて波及する。

イラン革命防衛隊は月曜日、国籍不明のタンカーが海峡南部で機雷2個に接触し、炎上して完全に航行不能になったと主張した。IRGCは船舶、乗組員、積荷に関する詳細を明らかにしておらず、この事件は独立した検証が済んでいない。テヘランは同船が「違法な」航路を使おうとしていたと主張し、他の船舶にホルムズ航行に関するイランの規則への順守を警告した。「違法な」航路という主張はテヘラン独自の枠組みであり、ホルムズの船舶分航方式は国際的に認められた回廊であって、イランが管理するものではない。

米中央軍司令部は先週、機雷掃海作業により国際的に認められた船舶分航方式（TSS）から機雷が除去されたと発表した。一方、合同海上情報センター（JMIC）ははるかに慎重で、漂流機雷や海図に記載のない機雷がTSS周辺で依然として危険であり、指定された機雷危険水域も有効のままだと警告している。この評価の食い違いは、タンカーを海峡に通すか、アラビア半島を迂回するより長く費用のかかる航路を選ぶかを判断する航行者が直面する不確実性を浮き彫りにする。

軍事的対立の再燃は日曜日に始まった。米軍が湾入り口の航路を見下ろすラーラク島のイラン側発射装置2基を攻撃した。ワシントンはIRGC要員が機雷搭載ロケットの準備をしていたと述べ、この作戦をホルムズ船舶への差し迫った脅威に対する限定行動と位置づけた。7月末以来となるイラン国内での初の米軍攻撃であり、双方が直接交戦から距離を置いてきた時期に終止符を打った。

イランはヨルダン国内の米軍基地へのミサイル・ドローン攻撃で応戦した。イラン側の報道は、国内の複数地点からの弾道ミサイル発射や、ホルムズ向けの対艦巡航ミサイル発射も伝えており、商船が直接戦火に戻された。

今回の緊張激化は、タンカー海運にとって困難な1週間の後に起きた。国籍不明の入航タンカーが土曜日遅く、オマーンのハサブの北約12海里で正体不明の発射物に被弾した。人的被害や汚染の報告はない。1週間足らずでホルムズで被害を受けた3隻目のタンカーである。クウェートのプロダクトタンカーAl Salam IIは8月25日に被弾し、喫水線上に破孔と小規模な火災が発生。リベリア船籍のアフラマックス船Metro Venetianは前日の別の攻撃後、機関室火災で航行不能となった。

一方、イランは入航船両への取り締まりを強化している。海上安全保障筋によると、IRGCの小型艇が至近距離で船舶を識別し、選別した船舶に航行中止を命じている。またテヘランは最近、新たな航行体制に違反したと主張する46隻のリストを配布した。このリストや、そうした取り締まりが示唆する至近距離での臨検・検査は、商業的な側面を加える。船主や保険者は、機雷やミサイルのリスクだけでなく、イランの一方的な規則の下での抑留や貨物遅延の可能性も考慮しなければならない。

紛争開始から6か月が経過し、通常の海運再開は依然として遠い見通しである。国際海事機関（IMO）は、約6,000人の船員を乗せた最大400隻が湾から安全に脱出できない状態にあると推計している。今後の注目点は、TSS周辺で機雷掃海が再開できるか、イランの46隻リストに追加の船舶が加わるか、そして1か月余りぶりの直接交戦後に双方が緊張緩和への意思を示すかどうかである。