独立・超党派のCouncil on Criminal Justiceが木曜日に発表した新たな報告書によると、米国30都市の殺人発生率は前年比18%低下し、殺人件数にして約215件の減少に相当する。これにより、米国の年間殺人発生率は1世紀超ぶりの低水準に向かっている。

2026年上半期のデータに基づく今回の結果は、同年の犯罪動向を包括的に把握する最初期の資料の一つとなる。この傾向が年末まで続けば、最終数値は公共安全における歴史的な節目を示すことになる。報告書は13の犯罪カテゴリーを追跡し、そのうち9カテゴリーで減少を記録した。減少したカテゴリーにはカージャック、住宅侵入窃盗、加重暴行が含まれる。一方、同じ期間に万引き、家庭内暴力事案、性的暴行、薬物犯罪では小幅な増加が記録された。

専門家は、改善が予想を上回っており、犯罪率は現在、COVID-19パンデミックが暴力の前例のない急増を引き起こす前の2020年以前の基準を上回る改善を示していると述べている。この継続的な反転は、2020年以降の致死的暴力の急増が恒久的な変化ではなかったことを示している。

全国的な現象

民主党と共和党の双方は、公共安全が有権者の主要関心事に挙がりやすい競争の激しい中間選挙の年に、この前向きな傾向を自らの成果として訴えようとしている。しかしデータは、犯罪の減少が政治的立場の異なる指導者の下にある都市で起きていることを示しており、推進要因は特定の地域政策ではなく全国的なものだと示唆している。

Council on Criminal Justiceの会長兼CEOであるAdam Gelb氏は、次のように述べた。「殺人やその他の犯罪率は、政治的指導体制、住宅・経済状況、警察活動や訴追、暴力削減戦略、連邦による執行活動の水準が異なる都市全体で低下している」

同協議会は、警察署やその他の法執行機関の情報源からデータをまとめている。一部の犯罪カテゴリーでは最大36都市の数値が含まれる一方、追跡上の空白や定義の違いにより、より少ない管轄区域に基づくカテゴリーもある。

主な調査結果

注目すべき点の一つは、暴力犯罪の致死性が低下していることだ。Gelb氏は、重大な暴力事件のうち死亡に至る割合で測定される致死率が23%低下したと強調した。この指標は、単純な犯罪件数を超えて、深刻な攻撃を受けた被害者が生存する可能性が高まっているかを捉えるものとして、犯罪学者の間で注目されている。

財産犯罪は全般的に減少した。住宅侵入窃盗は前年比13%減少し、パンデミック前の2019年水準と比べると50%減少した。ただし万引きは、より広範な財産犯罪の傾向に反して5%増加した。薬物犯罪は小幅に増えたものの、パンデミック前の水準を下回ったままだった。

傾向に逆行した都市

調査対象となった30都市の約3分の1では、2025年上半期から2026年の同時期にかけて致死的暴力が増加した。Virginia州Norfolkでは殺人が64%増加し、San Franciscoでは55%増加した。より長期で見ると、2026年に2019年の同時期より殺人件数が多かった都市は、Norfolk、Austin、Pittsburgh、Minneapolisのみだった。

競合する説明

University of ChicagoのNational Opinion Research Center（NORC）にあるCenter on Public Safety and Justiceの所長John Roman氏は、地域ごとの動向の違いはさまざまな要因で説明できると指摘した。

Roman氏は、President Donald Trumpと連携する保守系政治家は、移民取り締まりの強化やLos Angeles、Memphisなどの都市へのNational Guard派遣を挙げる可能性が高いと述べた。一方、リベラル派の政治家は、銃器販売時の身元確認を強化したformer President Joe Bidenの公共安全関連法制を指摘する可能性があるという。

最終的にRoman氏は、最も説得力のある説明は党派の枠を超えるものだと論じた。これには、薬物使用の減少により、暴力と結びつくことの多い違法市場での取引が減ったことや、パンデミック後に地域へ流入した連邦資金が社会プログラムに充てられたことが含まれる。そうしたプログラムは、教師やソーシャルワーカーなど、「暴力や被害に遭うリスクが最も高い若者」と直接関わる職種を支えることが多かったとRoman氏は述べた。

Gelb氏とRoman氏はいずれも、改善を説明する単一の要因はないとの見方で一致したが、Gelb氏は、今回の結果は厳密な研究と評価の双方に値すると強調した。

「これは過去数十年で最も重要な公共安全上の進展の一つだ」とGelb氏は述べた。「命が救われ、家族がトラウマを免れ、地域社会が安定を取り戻していることを意味する」