米労働省は木曜日付で、マイクロソフト、Adobe、およびITアウトソーシング企業6社を対象に、新規および申請中のすべてのグリーンカード労働認証申請の処理を停止した。人工知能(AI)分野での人材争奪が激化する中、この措置は米国での永住権を求める外国人テクノロジー専門職にとって新たな障壁となる。

PERMパイプラインの凍結

今回の停止措置は、雇用ベースのグリーンカードで外国人を雇用する前に雇用主が完了しなければならない労働認証プロセス「PERM」を対象としている。PERM申請では、外国人労働者の雇用が米国人労働者に不利益を与えないことを雇用主が証明する必要がある。凍結は新規申請に加えて申請中の案件にも及ぶため、これらの企業で処理中の申請も保留となっている。

マイクロソフトとAdobeに加え、Cognizant、Infosys、Tata Consultancy Services、Wipro、HCL Technologies、Capgeminiという大手多国籍ITサービス各社も対象となる。

労働長官のキース・ソンダーリング氏は、2009年以降、この8社が約300万人の外国人労働者を申請し、10万件を超える永続的労働認証を取得していたと発表した。この数字は、同グループのプログラムへの関与の規模を物語っている。

J・D・バンス副大統領は、企業が採用慣行を変更するまで禁止措置は続くと述べており、凍結の期間を固定の日程ではなく企業の行動に結びつける形となっている。

9月のH-1B命令との違い

ドナルド・トランプ大統領の9月18日の大統領令はH-1B規制の厳格化に関わるものだったが、今回の措置は永住権に関するものだ。H-1Bビザは臨時の専門職雇用を可能にする一方、PERM手続きはグリーンカード取得への一歩となる。両方の経路での制限により、外国人労働者が米国で長期的なキャリアを築くことがより困難になる可能性がある。

ホワイトハウスは、H-1Bプログラムの濫用が米国人の賃金に下方圧力をかけていると主張しているが、より広範な評価では雇用主の不正は立証されていない。

バンス氏の指摘とマイクロソフトの回答

バンス氏は、マイクロソフトが米国人従業員を解雇する一方で移民ルールを濫用と非難した。マイクロソフトはその指摘を否定し、最近提出したH-1B申請の約80%が既存従業員に関するもので、新規採用は米国従業員の約1%に過ぎないと説明した。同社はまた、H-1B労働者に対して同等の従業員と同じ水準の報酬を支払っていると付け加えた。

この非難は、ビザ詐欺、賃金搾取、労働者の人身取引の疑いに関する7月の労働省監察官による調査に続くものだ。ただし、調査により、今回停止措置の対象となっているすべての企業の不正行為が立証されたわけではない。

AI競争において時期が重要な理由

米国はAI分野での優位性を維持するために外国人研究者への依存を強めているが、その人材の定着はますます困難になっている。スタンフォード大学2026年報告書は、STEM分野における外国人卒業生への依存と、その定着をめぐる課題を指摘した。

一方、中国は追い上げている。カーネギー国際平和財団の最近の研究によると、2025年のデータではトップAI研究者の41%が中国で働いており、米国の34%を上回った。この割合は2022年の46%から減少している。中国がトップ人材の獲得に成功し続ける中、より厳格な移民管理は、AI人材をめぐる競争で米国の研究機関や企業をさらに不利な立場に追い込む可能性がある。

オフショアリングのリスクと暗号資産への波及

ブルッキングス研究所の研究者らは、より厳格な移民ルールが、インド、中国、カナダなどを含む海外へテクノロジー業務をさらに押し出す可能性があると警告している。この変化はすでに始まっている可能性がある。CryptopolitanはAlphabetによるバンガロール拡大計画を報じたが、賃貸が確認されたのは1棟のみである。

AI企業と暗号資産企業は、同じ技術者をめぐって競合している。制限の長期化は、米国国内での開発をより困難にする一方、海外採用を促進する可能性がある。また、ハーバード、イェール、スタンフォード、ブラウン、MITを含む9つの大学が、交流訪問者ビザの濫用の疑いで調査を受けており、米国の国際研究パイプラインの不確実性が高まっている。