米陸軍のある部隊が、ポップカルチャーの要素を組み込んだ再入伍特典を兵士に提供している。その内容は、11月発売のビデオゲーム『グランド・セフト・オートVI』に合わせた4日間の追加休暇だ。

ジョージア州フォートスチュワートに駐屯する第9旅団工兵大隊の指揮官たちは、『グランド・セフト・オート』シリーズ最新作に没頭する自由な時間が、一部の兵士の軍務継続の決断を後押しすると考えている。同シリーズでは、プレイヤーは車両強盗を働き、銃撃戦で警察と交戦し、大胆な強盗計画の実行を試みる。

11月19日発売の『グランド・セフト・オートVI』は、今年最大級のエンターテインメントイベントになるとみられている。前作が打ち立てた水準は高い。2013年発売の『グランド・セフト・オートV』は2億本以上を売り上げ、発売から3日以内に売上10億ドルを突破し、あらゆるメディアを通じて最も商業的に成功したエンターテインメント作品の一つに数えられている。発売元のTake-Two Interactiveは予約販売の数字を公表していないが、CEOのストラウス・ゼルニック(Strauss Zelnick)氏は最近、それを「前例がなく、驚くべきものだ」と評した。

この企画は、工兵大隊のキャリアカウンセラーが指揮官らとともに考案したもので、継続服役の特典をゲームの発売に結びつけるとともに、近づく再入伍の時期を兵士に意識させる狙いもあったと、フォートスチュワートの広報であるアンジェル・トムコ(Angel Tomko)中佐は述べた。

「狙いは、兵士が関心を持つものにつながるユニークな奨励プログラムを作ることだった」とトムコ中佐は木曜日、AP通信への声明の中で述べた。

大隊の指揮官らは兵士宛ての覚書の中で、11月14日までに再入伍契約に署名した者には「特別な4日間の休暇」が与えられると記した。

「この特別休暇は、ビデオゲーム『グランド・セフト・オートVI』の多大な期待を集める発売と時期を合わせるために特別に設計されたものだ」と大隊長のライアン・ホジソン(Ryan Hodgson)中佐は記した。

トムコ中佐は、7月28日付のこの覚書の本物性を確認した。覚書は写真に撮られ、オンラインに投稿されていた。対象となる130人の兵士のうち、少なくとも20人がすでにこの特典に申し込んだという。対象となるためには、少なくともあと2年間軍務に就くことを約束する必要がある。

この特典は、2022年と2023年に志願目標を達成できなかった後、募集体制の立て直しを進める米陸軍のもとで、再入伍ボーナス、希望勤務地の選択、特別休暇といった、経験を積んだ兵士を部隊に引き留めるために指揮官が用いるおなじみの継続服役策に新たに加わるものだ。ゲームの時間がこうした数字を動かすかどうかを測る最初の機会は、『グランド・セフト・オートVI』がプレイヤーに届く5日前、覚書の署名期限である11月14日に訪れる。

『グランド・セフト・オートVI』への期待は2023年から高まり続けている。初のシネマティックトレーラーでは、シリーズの舞台である架空の都市バイスシティ(マイアミを風刺した都市)への回帰とともに、ワニが生息する沼地などを含むフロリダに着想を得た舞台が一層広がっている様子が披露された。

こうした期待の高まりを印象づけるように、開発元のRockstar Gamesは来週、Netflix上で公開される拡張トレーラーでゲームプレイ映像を初公開する予定だ。ただし今週、ハッカーが本物とみられる映像をオンラインに流出させたため、この公開は先を越される形となった。

この記事はFortune.comに最初に掲載された。