労働者の日（レイバー・デー）に組合員とその家族が集う中、ロナルド・レーガンの名高い問いかけ、「あなたの生活は4年前より良くなっているか？」を思い浮かべる人もいるだろう。

組合員であるか否かを問わず、すべての労働者は食料品とガソリンの高騰に直面している。

米国の組合員にとって、経済全体の状況は厳しい。AIやロボティクスによる脅威が広がり、米国および各国企業による新工場への投資の公約は大半が公約のままだ。ドナルド・トランプ大統領の第2期における約40万人の連邦政府職員削減は多くの生活を混乱させた。これらの職の多くはかつて労働組合が代表していた。

労働研究者として、私は11月の投票所にブルーカラー有権者が疲労と警戒心を携えて赴くと考える。したがって、経済の立て直しについて実効性のある構想を持ち、請求書の支払いを心配する米国民への共感を示す候補者が、組合票の大半を獲得する可能性がある。

組合票

世代を超えて、組合員の多数派は民主党候補を支持してきたが、その支持は1970年代以降揺らいでいる。

2024年大統領選挙も例外ではなかった。組合員の多数は民主党候補に投票したが、その割合は1960年代を大きく下回った。

なぜこれが2026年に重要なのか。

11月の投票では下院435議席すべてと上院の約3分の1の議席が争われる。歴史的に、ホワイトハウスを握る政党はほとんどの中間選挙で連邦議会の議席を失っており、両党が変動する有権者ブロックを注視する一因となっている。組合員の有権者はミシガン、ペンシルベニア、ネバダで大きな役割を果たす。この3つの激戦州では、組合に属する有権者の割合が全国平均の10%を上回っている。接戦の上下院選では、組合票のわずかな変動が結果を左右しかねない。

11月の選挙で何が起きるか

組合票はどれほどの規模か。

最新の労働統計局の数値によれば、米国の組合組織率は過去40年間で低下してきた。

1983年には米国労働者の20.1%が組合に代表されていた。2025年には組織率は10.0%、すなわち1,470万人となった。公共部門労働者の組合加入率（32.9%）は民間部門労働者（5.9%）の5倍を超える。接戦の選挙では、こうした有権者ブロックの不安定さが重要になる。

2024年の大統領選挙でトランプ氏は公約として消費者物価の引き下げ、製造業雇用の回復、労働者の権利の尊重を掲げた。

中間選挙が近づく中、私はこれらの問題に対する大統領の実績が組合員の目にどう映るかで、上下両院をどちらの党が制するかが決まると考える。そして、最近の世論調査は組合世帯における大統領の支持が低下していることを示しており、トランプ氏にとって兆候は良くない。

製造業雇用とインフレ

米国経済は2025年1月以降、7万5,000人分の製造業雇用を失い、0.6%の減少となった。これらの雇用は1980年代以降減少し続けており、トランプ氏の政策だけが原因ではない。

さらに、トランプ氏の一進一退の関税政策は一部の米国製造業者の助けになる可能性がある。関税は海外の低コスト労働の優位性を相殺できるからだ。経済学者のローラ・ヴェルドカンプ氏は2026年7月に、トランプ関税は「米国の製造業者が国内で生産を立ち上げることをより有利にした」と指摘した。

しかし、より大きな問題は、たとえ一部の製造業が米国に戻っても、その作業は最新の製造技術によって行われる可能性が高く、労働者の需要を減らす傾向があることだ。これは大幅な雇用創出には良い兆候ではない。

2026年7月、ムーディーズの金融アナリスト、マーク・ザンディ氏はマーケットプレイスに対し、製造業生産の増加は「雇用にはつながらない」と述べた。同氏は、テクノロジー部門や防衛・航空宇宙産業では活動が活発化しているものの、「これらの工場は多くの人を雇用しない」と説明した。

加えて、トランプ氏はインフレ抑制に明確な計画を立てていない。米国農務省によれば、2026年7月の食料品価格は2025年7月比で3.0%上昇した。この上昇率は歴史平均をやや上回っている。

もう一つ考慮すべき要素がある。ニューイングランド、五大湖地域、オハイオ、ペンシルベニア西部に暮らす高齢のブルーカラー労働者の多く――その多くは元組合員だ――は、1970年代から80年代の壮大な産業崩壊に対する怒りを今も抱いている。この数十年に及ぶ非工業化は、組合組織率を1983年のピークから低下させた要因でもある。

こうした世代を超えた苦痛は、投票行動に大きな形で表れうる。そして、有権者調査や世論調査では、この怒りの深さを測ることはできないと私は考える。

組合の代表権

1978年の公务员改革法は政府職員の組合結成を認めた。しかし2025年3月のホワイトハウス発表は、同法が「敵対的な連邦組合による機関管理の妨害」を可能にしたと主張した。

2025年の大統領令と連邦政府全体の大量解雇を通じて、トランプ氏はワシントンD.C.における公共部門の団体交渉の劇的な変化を主導した。

2025年大統領令に関する指針を示した米人事管理局は、連邦政府機関に対し団体協定を終了するよう指示した。

これに対し、米国政府雇員連盟（AFGE）は会員へのメールでこの措置を非難し、トランプ政権が「数十万人の連邦職員から団体交渉の権利を違法に奪っている」と述べた。

連邦組合はホワイトハウスの2025年3月の大統領令に異議を唱えている。2026年には、独立した仲裁人も一部の連邦職員との労働協定を回避しようとする政権の取り組みに対して不利な裁定を下した。さらに2026年6月にはマサチューセッツ州の連邦判事が、連邦政府機関の組合選挙を管理下に置こうとするトランプ政権の試みを却下した。

組合に組織された産業労働者が公共部門の同僚を支持するかどうかは、まだ分からない。

ロバート・フォラン、米国史・労働研究教授、UMass Lowell

本記事はThe Conversationからクリエイティブ・コモンズ・ライセンスのもとで転載されている。原文はこちら。