平均的な労働者が中流階級の枠から抜け出すまでに必要な貯蓄年数の正確な数字が明らかになった——それは半世紀に近い。

低・中所得層の生活水準を専門とするシンクタンクレゾリューション財団が2025年10月に発表した衝撃的な調査によると、富の階段を上りたいと望む英国人にとって、平均的な労働者は130万ポンド(170万ドル)を積み上げるために52年間収入を貯蓄し続ける必要がある。これは、分配の中位から上位数%の富裕層と同等の資産を持つために必要な金額であり、その期間は典型的なフルタイムキャリアを超える。

さらに悪いことに、この数字は1円も支出しないことを前提としている。

「英国の富の格差は現在あまりに大きく、典型的なフルタイム従業員が就労生活の全期間で収入のすべてを貯蓄しても、富の階段の頂点には到達できない」と、報告書の主任執筆者で元レゾリューション財団上級エコノミストのモリー・ブルーム氏は記している。

言い換えれば、典型的な従業員は1ペニーも使わずにキャリア全期間を働いても、富の階段の頂点に届かないということだ。労働者階級に生まれた人にとっては、可能性はますます狭まっている。

「英国の富の流動性は低い。裕福な生まれの人は裕福なままであり、その逆もまた然りだ」とブルーム氏は付け加えた。

「受動的」収益が格差拡大を牽引

ことわざどおり、金は金を生む。報告書は格差拡大の主な要因を「受動的」収益と特定した。つまり、不動産を購入し投資を行った人々は2010年以降、資産が急拡大してきた。不動産や投資を持たない世帯にはこうした収益が一切届かず、複利の効果は一方向にしか働かない。

米国の労働者は「アメリカンドリーム」実現に70年の貯蓄が必要

この問題は大西洋を越えたものである。米国では、生活費の圧迫と雇用危機、さらに状況を悪化させかねないAIの脅威に直面するなかで、「リッチ」とみなされるのに必要な収入はますます手の届かないところへ上昇し続けている。

米国でも労働者は、リッチと感じるには少なくとも230万ドルが必要だと答えている。一方、別の調査では、「アメリカンドリーム」——郊外の住宅、2人の子ども、毎年のバカンス、新車——の実現には440万ドルもの巨額の費用が必要とされている。この2つの数字は性質の異なる指標だ。一方はアメリカ人がリッチと感じる額についての調査であり、他方は典型的な中流階級のライフイベントの実際のコストを試算したものだ。Investopediaの計算によれば、これらの目標達成には、ほとんどのアメリカ人の生涯所得を100万ドル以上超える費用がかかる。

米国労働統計局によると、フルタイム労働者の週給中央値は平均1,232ドルであり、230万ドルを貯めてリッチと感じるには35年以上のフルタイム勤務が必要となる。これは1円も支出する前の話で、それでもアメリカンドリーム実現まで210万ドル足りない。

平均的な米国労働者が440万ドルの基準に到達するには、1ドルも支出せずに約70年かかる——ほとんどの人の生涯勤務年数をはるかに超える期間だ。しかもそれには、インフレ、予期せぬ金融ショック、自動化が将来の働き方に与える影響は一切考慮されていない。

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この記事の一部は、2025年12月23日にFortune.comで初公開された。