デロイトが英国の財務責任者(CFO)を対象に実施した最新の調査によると、英国のCFOの半数以上が、今後1年以内に人工知能(AI)によって組織の人員が縮小すると予想している。回答者の約52%は、今後1年でAIが人員削減につながると考えているという。

この数字が重みを持つのは、CFOが採用予算を承認する立場の幹部だからだ。半数が少人数チームを想定している場合、その見込みは公式なレイオフ発表が行われる前に人員計画に反映される傾向がある。

財務責任者たちがデロイトに語ったこと

デロイトは2026年9月17日から10月1日にかけて英国のCFO66人を調査し、結果を2026年10月13日〜14日に発表した。回答者66人という規模から、この調査は英金融部門内のセンチメントを方向性として読み取るものであり、雇用削減の統計的予測ではない。

52%という目立つ数字が注目を集めたが、より示唆的なのは2目のデータポイントかもしれない。回答者の67%は、長期的に組織に影響を及ぼすと予想するAI主導の変化のうち、これまでに実現できたのはおよそ4分の1にとどまると答えた。

調査対象者のうち、今後1年でAIが利益率を大幅に押し上げると考えるのは3分の1だけだ。これによりデータには顕著な乖離が生じている。利益率を大きく向上させると予想するCFOよりも、人員削減を予想するCFOの方が多い。この読み方では、AIは利益創出エンジンとして実証される前に、一部ではコスト削減ツールとして扱われていることになる。

コスト削減が議題の最上位へ

調査全体からは、防御色を明確に強めた企業センチメントが浮かび上がる。コスト削減は現在、回答者の68%にとって喫緊の優先課題であり、過去の調査の53%から上昇した。

この変化はマクロ経済の背景が説明してくれる。CFOは今後1年でインフレ率が3.4%に上昇すると予想しており、金利への懸念も根強い。この2つの要素は雇用の問題に直結する。インフレと資金調達コストは、CFOが圧縮を迫られている経費にそのまま流れ込むからだ。一方、地政学は調査対象の財務責任者の67%にとって最大の外部リスク要因にランクインしている。

「雇用なき成長」の問題

今回の調査結果は、英国経済をめぐって醸成されてきた「いわゆる雇用なき成長」、すなわち経済が雇用創出を伴わずに産出量を拡大できるという論点とも合致する。

最もリスクに近いのは若い労働者だ。企業が効率化を追求する際、エントリーレベルの職種が真っ先に見直される多いため、この傾向は若年層の失業率の上昇につながる可能性がある。それがさらに、労働党政府に効果的な政策対応を求める圧力を高めかねない。

政府閣僚は、必ずしも一致しない2つの目標の間でバランスを取ることを迫られている。生産性を高める技術の企業による導入を促しつつ、その導入が次世代の労働者の機会を損なわないようにすることだ。

注目すべきポイント

労働者にとって最も重要な数字は、AIがもたらすと予想される影響のうち、これまでに実現したのはおよそ4分の1にとどまると答えた67%かもしれない。この見通しが正しければ、現在の人員をめぐる議論は結論ではなく序章にすぎないことになる。

今後注目すべきシグナルはいくつかある。第一に、削減を予想した52%が実際に実行に移すかどうか。調査での見通しが必ずしも行動に結び付くとは限らないからだ。第二に、方程式の利益側が追いつくかどうか。より多くのCFOがAIによる実質的な利益率改善を報告し始めれば、自動化を進める根拠は強まる。そうでなければ、企業はまだ成果を上げていない技術と引き換えに人員を削減したことへの厳しい問いに直面する可能性がある。第三に、調査自体の推移だ。デロイトの今後の調査結果によって、その52%が財務責任者層のより広い合意として定着するのか、時間とともに和らぐのかが明らかになる。

最終的に結果を左右するのはマクロ経済の要因だ。インフレ率がCFOが予想する3.4%に向けて上昇し、地政学的リスクが高水準で続くならば、調査に表れたコスト削減志向がすぐに薄れることはないだろう。