英国の自動車メーカーは2026年上半期に大幅に少ない台数の車両を生産したと、業界最大の業界団体が発表した新たなデータで明らかになった。同団体は、関税や国内政策の決定が、すでに苦境にある部門にさらなる負担をかけていると警告した。

自動車生産台数は1月から7月にかけて前年同期比7.5%減少した。英国自動車製造者協会（SMMT）は自動車メーカーにとって「厳しい」上半期であったと述べた。ただし、同ロビー団体は第1四半期および第2四半期の生産台数はほぼ横ばいで、6月の生産は前月比でわずかに上昇したと指摘した。

「私たちはどん底に達していることを期待しています」とSMMTのマイク・ホーズ最高経営責任者は記者団に語った。「世界の自動車生産は激しい圧力に直面しており、英国も例外ではありません。世界市場の弱さ、貿易上の圧力、競争力のないコストが影響を及ぼしています」

2026年上半期の英国生産ラインからは前年同期比で約31,000台少ない車両が出荷され、総生産台数は385,979台に低下した。

減少は英国国内市場向けの車両で特に顕著だった。国内向け生産は前年比で約13%減少した一方、輸出向け生産は上半期で5.6%の減少となった。ただし、輸出は第2四半期に勢いを取り戻し、2026年第1四半期と比較して3.9%の増加を記録した。

英国で生産される自動車の4台に3台以上は輸出向けである。大部分が欧州へ出荷される一方、ドナルド・トランプ政権下で導入された関税が貿易量を抑制し続ける中も、米国は英国にとって第2位の市場であり続けている。

SMMTは、最新のデータが、英国の高い産業用エネルギーコストや政府の厳格な電気自動車生産要件を含む、業界が直面する複数の課題に緊急に対処する必要性を浮き彫りにしていると述べた。英国の産業用電力価格は一貫して欧州で最も高い水準に位置しており、フランスやドイツの競合他社と競うエネルギー集約型メーカーにとって長年の構造的な不利要因となっている。

ゼロエミッション車両義務制度は、自動車メーカーに対して毎年販売する電気自動車の割合を増やすことを求めている。現在、英国で販売される自動車の約30%が排出ガスゼロである必要があり、この閾値は来年には3分の1を超える水準に引き上げられる予定である。現行の枠組みの下では、すべての内燃機関車およびハイブリッド車は2035年までに完全に段階的に廃止されなければならない。これは西側世界で最も積極的なEV戦略の一つである。メーカーは同時に、消費者のEV普及が欧州市場全体で減速している時期に、電気自動車生産のために工場を改修する何十億もの資本投資を約束しなければならない状況にある。この減速は、高い販売価格、充電インフラのばらつき、購入インセンティブの部分的撤廃により引き起こされている。

業界からの持続的な反発を受け、当時のキール・スターマー首相は『The Sunday Times』の報道によると、退任前に規制を緩和する準備を進めていたとされる。後任のアンディ・バーナムとビジネス長官のジョナサン・レイノルズは、同義務制度に関する計画をまだ明らかにしていない。

SMMTは同政策の改革が「極めて重要」であると警告し、「規制が需要に先行しており、英国での販売コストを持続不可能なものにし、国内製造への投資の根拠を損なっている」と述べた。

同業界団体はまた、欧州連合が導入を進める2つの保護主義的措置、いわゆる「原産地規則」および「Made in Europe」条項が、英国の輸出業者をさらに不利な立場に置くリスクがあると指摘した。原産地規則の要件は、無関税待遇を受けるために車両の構成部品のどれだけが貿易ブロック内で調達される必要があるかを定めるものであり、輸入部品に大きく依存する英国拠点の生産者は、この要件を満たすことが難しい可能性があると警告している。

「エネルギーコストへの緊急対応、市場規制の改革、そしてグローバルパートナーとの貿易協定の改善が、この部門を成長軌道に戻すことを確実にするでしょう」とホーズは述べた。「そしてその成長は英国のすべての地域にわたるものであることを考えると、新政府がこの部門を支援する理由は十分にあります」