UEFA、CONCACAF、AFC——FIFAの4つの最大規模の大陸連盟のうち3つ——は、窮地に立たされたジャンニ・インファンティーノ会長に対し、その地位を退くよう改めて要求するため、連合を結成した。

公開書簡の中で、3つの大陸連盟はインファンティーノ会長に対し、ワールドカップを実質的に民営化する提案が単なる「手続き上の失策」ではなく「信頼の根本的な裏切り」であったことを認めようとしないと非難している。

「フットボールにおけるリーダーシップとは、所有物ではない。権力を握ること——あるいは権力を握ることを要求すること——ではない。それは、フットボールファミリーから委ねられた奉仕の義務である」と同書簡は述べている。

「欺瞞によって信頼が破られ、個人が自分に権限を委ねた集合体よりも自らを優先させたとき、その義務は放棄されている。」

書簡は続ける。「説明責任があるべき場所に沈黙があり、開かさがあるべき場所に距離がある。これらはフットボールのリーダーシップにふさわしい資質ではない。」

「だからこそ、我々はこの立場をとった。軽々しく、また単独でではなく、共に、そして我々が奉仕するゲームへの義務から。」

「フットボールの強さは常にその団結にあった。我々は今こそその団結が尊重されることを求める。フットボールに奉仕するリーダーシップを。フットボールを支配しようとするリーダーシップではなく。」

UEFA・CONCACAF・AFC連合が決定的であり得る理由

UEFA、CONCACAF、AFCの連合——それぞれヨーロッパ、中北部アメリカ・カリブ海、アジアを代表する——は、FIFAの211の加盟協会の過半数を占めることから、インファンティーノ会長の職に直接の脅威となっている。54の加盟協数を持つアフリカの大陸連盟CAFと、南米のフットボールを代表するCONMEBOLは、この連合に公には同調しておらず、両者の立場がこの連合がリーダーシップの交代を強いることができるか否かの重要な要因となっている。

しかし、カタールやメキシコなどの一部の個別サッカー協会はFIFA会長を公に支持しており、大陸連盟間のコンセンサスが絶対的なものではないことを示している。

インファンティーノ会長は、2週間前にワールドカップの商業権を管理する新設会社の株式を売却する計画が明らかになって以来、高まる圧力に直面している。この提案はFIFAの最も重要な収入源に直撃する。同組織は2019〜2022年のサイクルで約76億ドルの収益を報告しており、ワールドカップに関連する放送権およびスポンサー権利収入が最大の割合を占めている。この計画は組織内部の上層部からも批判を招いており、最高執行責任者のケビン・ラムールや、開発部門責任者のアルセーヌ・ベンゲルも批判的な立場を示している。

インファンティーノはゼップ・ブラッターの17年間の任期を終わらせた汚職スキャンダルに続く2016年にFIFA会長に初当選し、2023年には無投票で再選された。現在の対立は、彼が就任して以来、組織の加盟メンバーからの中で最も重大な協調的な挑戦となっている。

FIFAは先週の危機協議に続いて声明を発表し、インファンティーノ会長が指導部および多数の加盟協会からの支持を維持していると主張した。

その後、10年以上前のUEFA事務局長在任中の個人的行動に関する新たな疑惑が浮上した。インファンティーノ会長はこれらの主張を断固として否定しており、FIFAはこれらを「FIFAおよびその会長を弱体化させようとする一部による組織的かつ継続的な effort」の一部であると表現した。