日本の大手コーヒー企業の一つであるUCCグループは、世界有数のコーヒー商社の一つであるECOMグループのベトナム子会社ACOMと提携し、ベトナムで新たな再生型コーヒー生産プロジェクトを開始します。会社の目的である「コーヒーの力を解き放ち、より良い世界を実現する」に沿って、この取り組みは環境にプラスの影響をもたらす持続可能な調達モデルの構築を目指しています。

試験農園を設け、シェードツリーの導入や有機堆肥の使用といった再生型農業手法の有効性を検証します。こうした実践により、樹木の生育や収量の改善が期待されるほか、気候変動によって生じる環境ストレスへの作物の適応力向上も見込まれています。土壌の健全性、生物多様性、農園内のレジリエンスを重視するこの種の農法は、産地での気候リスクに対応しようとする企業の動きに伴い、コーヒー業界全体で注目を集めています。

ベトナムは世界第2位のコーヒー生産国であり、インスタントコーヒーやエスプレッソブレンドに広く使われるロブスタ種の最大生産国です。UCCジャパン サステナビリティ推進室 係長の日比政人氏は、「ベトナムは、世界有数のコーヒー生産国の一つであり、日本のコーヒー文化にとって切り離せない特別なパートナーです」と述べています。「UCCグループは、現地事務所の設立や品質コンテストの開催を通じて品質向上に深く取り組んできましたが、その関係は今、環境価値を共同で創出する段階へと進化しています。ECOMとACOMとの協業を通じて、生産者と消費者がウィンウィンの関係を築ける取り組みを推進していきます」

2040年までのカーボンニュートラル達成を目指すUCCは、このプロジェクトを通じて農園レベルで温室効果ガス排出をどのように削減できるかも評価します。試験農園では、バイオチャーの適用と化学肥料の削減を通じて、サプライチェーン内での排出削減と吸収を促進する「カーボン・インセット」モデルを試験します。インセットは、外部プロジェクトから排出削減量を購入する従来のカーボン・オフセットとは異なり、排出削減と吸収が企業自身のサプライチェーン内、ここではUCCに供給する農園で行われます。植物バイオマスから作られる木炭状の素材であるバイオチャーは、土壌に施用され、安定的な炭素貯留の形として用いられます。

ECOMベトナム サステナブル・マネジメント・サービス マネージャーのThuan Sarzynski氏は、「この画期的なプロジェクトは、ベトナムにおける持続可能なコーヒー調達に向けて、ECOMとUCCの関係を強化する素晴らしい機会です」と述べています。「このプロジェクトを通じて、今後数年で拡大可能な当社の炭素排出削減の取り組みを記録していきます。私たちは、コーヒーのサプライチェーン全体で炭素排出を削減し、UCCのネットゼロ目標達成に貢献することを約束します。」

Source: Global Coffee Report