何世代にもわたり、アメリカのティーンエイジャーにとって16歳になって運転免許を取得することは、大人への通過儀礼であり、独立の第一歩だった。しかし、Uberのプレジデント兼最高執行責任者（COO）であるアンドリュー・マクドナルドによれば、その節目は間もなく過去の遺物になる可能性があるという。

「ある未来の世界では、5年後ではないかもしれないが、15年か20年後には、誰もがハリーのようになる――誰も車を所有しなくなる」とマクドナルドは、起業家ハリー・スティビングスがホストを務める20VCポッドキャストの最近のエピソードで語った。

「誰も運転免許を持たなくなるでしょう。移動手段が確保できるようになるからです。自転車やスクーターもその一部になると思うし、自動運転車もその一部になる。公共交通機関も大きな部分を占めると思うが、車を所有する必要はないと思う」

この変化は、自動車の所有が長らくアメリカン・ドリームと同義であり、米国勢調査局のデータによれば大多数の世帯が少なくとも1台の車を所有する国にとって、劇的な転換となるだろう。しかし、新車価格が過去6年間で30%上昇したことを踏まえ、マクドナルドは、大部分の時間遊休状態にある資産について経済性がもはや合わないと主張した。

「個人所有の車は、誰もが所有する資産の中で最も非効率であり、あらゆる価格帯で間違いなくそうだ」とマクドナルドは言う。「1日の98%はアイドル状態で止まっている。減価償却も進む。継続的な運用コストも実際には高い――運転していなくても、保険料を払い続けている」

この移行は、Uber自身にとっても収益性が高いものとなり得る。この配車大手は自社の自動運転車隊を開発する計画を放棄した――2020年に自動運転部門であるAdvanced Technologies Groupを自動運転スタートアップのAuroraに売却した――が、その後はWaymoやWaabiなどの企業と提携してそれらの車両を自社ネットワークに迎え入れ、自動運転車プラットフォームとしての立場を強めてきた。この需要集約役はUberにとって重要である。自動運転フリートは高い利用率を維持するために大量の乗車需要が必要であり、Uberのアプリは、運転せずに移動するためにすでにアプリを利用している数百万のライダーを供給しているからだ。

UberのCEOがマクドナルドを「実行マシン」と評する――成功を支える2つの原則とは

カナダ出身のマクドナルドは、2007年にオンタリオ州にあるウェスタン大学のアイビー・ビジネス・スクールを卒業し、ベインでコンサルタントとしてキャリアを始めた。2010年代前半に起業を試みた後、2012年にUberへ入社した。現在では同社で最も在籍期間の長い現役社員となっている。

スティビングスは、2017年に同社へ加わったUberのダラ・コスロシャヒCEOに対し、マクドナルドがなぜこれほど効果的なのかを最近尋ねたと語った。

「彼は本当に人望があるが、実行マシンだ」とスティビングスはコスロシャヒの言葉を回想する。「そして、人を動かすのが非常に上手い」

マクドナルド自身は、成功に秘密の公式はないとしながらも、2つの原則が際立っていると述べた。1つ目は、利害の大小を問わず、会社にとって最善のことに基づいて意思決定を行うことで信頼を築くことだ。

「意思決定が常に正しいとは限らない」とマクドナルドは言う。「しかし、それを基準に行動していると人々が知れば、時間とともにフォロワーシップと信頼が築かれ、人を動かせるようになる。何かを推し進めるとき、それが本当に正しいことだと考えているからだと相手が分かるからです」

2つ目は、ビジネスについて深い知識を持つことだ。Uberで14年間働いた今、自分はライドヘイリングを「世界の誰よりもよく知っている」とマクドナルドは言う。

「この2つが組み合わされば、非常に強力だと思う」

FortuneはUberに追加のコメントを求めた。

AIはすでに雇用に変革をもたらしている――イーロン・マスクは「仕事は選択制になる」未来を予測

テクノロジーが米国人の移動手段を最終的に一変させ、運転免許の必要性すら消し去る可能性があるというマクドナルドの予測は、仕事や日常生活の未来に関する注目を集めるビジョンの中で唯一のものではない。

イーロン・マスクの予測が実現すれば、Uberの乗車料金はそれほど問題ではなくなるかもしれない。テスラの人型ロボットに対して自ら野心的な計画を持つ世界一金持ちの人物であるマスクは、AI主導の生産性が前例のない豊かさを生み出せば、老後のための貯蓄が最終的に無意味になりうると主張してきた。

「私の予測では、仕事は選択制になります。スポーツやビデオゲームのようなものです」とマスクは今年、米サウジ投資フォーラムで述べた。「働きたければ働ける。店で野菜を買うこともできれば、裏庭で野菜を育てることもできるのと同じです。裏庭で野菜を育てるほうがずっと大変ですが、野菜を育てるのが好きでやっている人もいます」

UberCEOのダラ・コスロシャヒもまた、自社について同様に野心的な見通しを示している。それは、大半のトリップで人間のドライバーが不要になる未来だ。

「当社のトリップの大半が、何らかの種類のロボットによって遂行されると想像できます」とコスロシャヒは今年、The Diary of a CEOポッドキャストで語った。「おそらく今から10年後ではないが、15年、20年先にはそうなり始めるでしょう」

その未来は遠いように聞こえるかもしれないが、自動運転車が多くの大都市で展開されるにつれ、破壊的な変化はすでに形になりつつある。UberはドライバーにAIモデルのトレーニングをさせ報酬を支払っており、一方Lyftは、一部の乗車を置き換え始めた自動運転車を洗車する仕事を元ドライバーに依頼して報酬を支払っている。この展開の速度――そして規制当局、保険会社、ライダーが、クルマのない生活を現実的なものにするほど広くロボットドライバーを受け入れるかどうか――が、マクドナルドの20年ビジョンが現実となるかを左右するだろう。

この記事は原本がFortune.comに掲載されたものです。