韓国の独占禁止規制当局は、ウーバー・テクノロジーズによるデリバリーヒーロー買収計画の予備審査を開始した。この取引が実現すれば、配車大手が韓国最大の出前アプリ『배달의민족(バエクのミンジョク)』の支配権を手にすることになる。

公正取引委員会によると、ウーバーは正式な企業結合申請に先立ち任意審査を申請した。これは、取引を最終化する前に独占禁止法に抵触するリスクがあるかどうかを確認するための手続きである。

現在のスケジュールでは、ウーバーは11月に公開買付けを完了し、競争当局の承認を条件に2027年後半に買収を完了する計画だ。取引ではデリバリーヒーロー(ベルリンに本拠を置くグローバル配送グループ)を148億ドルと評価しており、ウーバーの既保有株式を控除した実効取得規模は137億ドルに達する。

デリバリーヒーローは子会社のWoowa DH Asiaを通じて『배달의민족』を間接的に支配している。取引が完了すれば、同アプリは韓国で展開する既存のUber Taxiとともウーバーの傘下となり、配車とフードデリバリーが同一企業の下に統合されることになる。

公正取引委員会が精査しようとしているのは、まさにこの事業の重複である。規制当局は、ウーバーの配車事業と『배달의민족』の配送プラットフォームの統合が、合併会員制度、アプリ横断プロモーション、加盟店向け統合広告などを通じて競争を再形成する可能性があるかどうかを検討する。

市場構造は規制当局の関心を裏付けている。IT大手카카오(Kakao)の配車部門である카카오모빌리티(Kakao Mobility)は、2月時点で月間1,358万人の利用者数を誇り、韓国のタクシー配車市場を支配しており、ウーバーの65万人を大きく上回る。フードデリバリーでは、4月時点で『배달의민족』が2,340万人の利用者数で市場をリードし、EC大手쿠팡(Coupang)の配送部門인쿠팡이츠(Coupang Eats)の1,315万人を上回った。

「本合併がタクシー配車市場およびフードデリバリー市場における競争、競合企業の事業活動、利用者や加盟店が利用できる選択肢にどのような影響を与えるかを十分に評価する」と公正取引委員会は述べ、韓国の基本的な独占禁止法である独占規制及び公正取引に関する法律(公平取引法)に基づく厳格な審査を約束した。

一方、ウーバーは長年にわたる韓国への取り組みを踏まえ、本取引が競争を激化させながらイノベーションと投資を促進するという確信を示した。「『배달의민족』と共にこの新しい旅を始められることを大変嬉しく思います」と同社は述べ、同アプリを韓国を代表する象徴的で愛されるブランドだと説明した。

ウーバーは当初、네이버(Naver)とのコンソーシアムによる買収を検討していたが、네이버が離脱したため現在は単独で取引を進めている。本取引はまた、ウーバーにとって韓国フードデリバリー市場への再参入ともなる。同社のUber Eatsは『배달의민족』との競争に2年間苦戦した後、2019年に韓国市場から撤退していた。今回は『배달の민족』と正面から競争するのではなく、その親会社を買収することによる再参入である。

今後注目すべきポイントは確だ。ウーバーの正式な企業結合申請、公正取引委員会の競争評価、そして取引が計画通り2027年後半に完了できるかを左右する規制当局の決定である。

出典:Korea Herald