経済学者のタイラー・コーウェン氏は、同僚の経済学者アレックス・タバロック氏とともにブログ「Marginal Revolution」を執筆し、長く続くインタビューシリーズ「Conversations with Tyler」のホストを務めている。同氏はこのたび、次回の対談の相手が、デザインに焦点を当てたポッドキャスト「99% Invisible」で最もよく知られる米国のラジオプロデューサー、ロマン・マーズ氏であることを発表した。コーウェン氏は読者に対し、何を尋ねるべきかの提案を呼びかけている。これは同シリーズで繰り返し行われている企画であり、主に経済学、技術、政策、芸術の分野からゲストを招いた長編インタビューを、書き起こし付きのポッドキャストエピソードとして公開している。

コーウェン氏はゲストについて「何よりも彼はデザインのとりこだ」と述べ、ウィキペディアからの抜粋を次の通り紹介している:

ロマン・マーズは米国のラジオプロデューサーである。KALWのラジオ番組兼ポッドキャスト「99% Invisible」のホスト兼プロデューサーであり、ポッドキャスト・コレクティブ「Radiotopia」の創設者の一人でもある。同コレクティブについて彼は、米国の公共ラジオの慣例に「縛られない番組を作り、ラジオの風景を広げる」試みだと説明している。2020年にはカート・コールステッドとともにニューヨーク・タイムズのベストセラー『The 99% Invisible City』を共著した…マーズは、エリザベス・ヨーとともにポッドキャスト「What Roman Mars Can Learn About Con Law」のホストも務めている。

この抜粋は、マーズ氏のキャリアにおける広く知られた業績のいくつかに触れている。2010年に始まった「99% Invisible」は、日常生活を形づくる見過ごされがちな建築やデザインを探求する番組で、サンフランシスコの公共ラジオ局KALWで放送され、デザインを扱うポッドキャストとして最も著名な存在の一つに成長した。初期には、同プラットフォームで最も成功したジャーナリズム系プロジェクトに数えられるKickstarterキャンペーンを通じて番組拡大の資金を調達しており、リスナーがポッドキャストの成長を直接資金面で支えた初期の代表的な事例となった。マーズ氏が創設したポッドキャスト・コレクティブ「Radiotopia」は2014年、公共メディア組織PRXの運営のもとで始動し、相互宣伝とリスナー支援を集約することで独立系番組の継続を支えている。2020年にカート・コールステッドと共著した『The 99% Invisible City』はニューヨーク・タイムズのベストセラーとなった。法学教授のエリザベス・ヨーと共同でホストを務める「What Roman Mars Can Learn About Con Law」は、憲法を時事問題に適用して論じる番組である。

コーウェン氏はまた、マーズ氏の市旗に関するTEDトークを「彼の考えを知る良い入門」として読者に案内している。TED2015で行われたこの広く視聴されたトークは「Why city flags may be the worst-designed thing you've never noticed(市旗は、あなたが気づいたことのない最もデザインの悪いものかもしれない)」と題され、自治体の旗を例に良いデザインの原則を検証している。ここには、多くの米国の市旗のデザインに対するマーズ氏の有名な批判や、よくデザインされた旗への愛着も含まれている。

「では、私は彼に何を尋ねるべきだろうか」とコーウェン氏は問いかけ、投稿を、インタビューに先立って読者からの質問を幅広く募集する呼びかけで締めくくった。公開されれば、この対談は、過去エピソードが全文書き起こし付きで視聴できる「Conversations with Tyler」のアーカイブに加わる予定である。

この発表は2026年8月17日にMarginal Revolutionで公開された。元記事: ロマン・マーズ氏に何を尋ねるべきか