ツイッケナムの住民が「アンチ・ファン・ロビー（楽しみに反対する勢力）」に属していると非難された。イングランドラグビーのアリアンツ・スタジアムでのコンサート開催拡大に反対する請願書が3,000筆の署名を集めたことが背景にある。

収容人数82,000人のこの会場は、2024年に発表されたアリアンツとの長期命名権パートナーシップにより、ツイッケナム・スタジアムから改名された。イングランドラグビーの本拠地であり、現行のライセンス下では無制限のスポーツイベントを開催できる。しかし、ラグビーフットボールユニオン（RFU）はリッチモンド区議会に対し、年間3回の非スポーツイベントという現行の上限を15回に引き上げるための計画申請を提出した。

RFUは長年、この増加によってツイッケナムがウェンブリー・スタジアムやトッテナム・ホットスパー・スタジアムといった会場と競争できるようになり、アーティストが同アリーナでツアーの複数公演を行えるようになると主張してきた。この動きは、スポーツ収入を補完するものとしてコンサート収入を追求する英国の主要スタジアム間の幅広い傾向を反映している。トッテナムの収容人数62,850人のスタジアムは、サッカーと並行して音楽イベントを開催できるよう特別に設計されている。

ツイッケナムの住民によって作成された請願書は月曜日に更新され、区議会に異議を申し立てるためのテンプレートが地元住民に提供された。騒音、睡眠への支障、試験期間への影響が懸念事項として挙げられている。拡張の支持者は、地元ビジネスが増加する来客から利益を得られると反論している。

「これは今日の英国におけるアンチ・ファン・ロビーの締め付けのもう一つの例に過ぎない」と、反NIMBYロビー団体「Looking For Growth」のトム・ウィラートン＝ガートサイドはCity AMに語った。「長い歴史を持つイベントやフェスティバルが不当な苦情によって中止され、今や英国のホスピタリティ産業が攻撃を受けている。政府が『楽しみに対する戦争』を終わらせる時だ」

アリアンツ・スタジアムはラグビー以上のものへ？

RFUはコメントを控えたが、地元住民との対話を行い、イベント当日の公共の場での排尿や反社会的行為を防ぐための「アンチ・ピー・ペイント（排尿防止塗料）」などの対策を提案したと理解されている。

現行のライセンスでは、スタジアムは年間3回の非スポーツイベントを開催でき、そのうち土曜日以外に許可されるのは1回のみである。2022年の地方選挙以降、自由民主党の議員のみで構成されているリッチモンド区議会は、既存の制限を維持したいと報じられている。結婚式を含む36回の小規模イベントに関する別の計画も、地元住民の反発を受けている。

業界の専門家は、RFUが1コンサートあたり約40万ポンドの収益を得られると推定しており、同会場が首都の他の主要アリーナと競争する中での拡張の財務的インセンティブを示している。収益多角化の動きは、ラグビーユニオンの統括団体が直面している広く報じられている財務的圧力の中で進められており、RFUは近年の年次決算で営業赤字を計上している。

ある地元住民はCity AMに対し、問題の焦点は週末のラグビー試合ではなく平日のコンサートであると述べた。

「帰りの運転で何時間も渋滞に巻き込まれることになる」とその住民は語った。「テイクアウトも何も買えない。文字通り閉じ込められているからだ。ラグビー自体には全く問題ないが、本当に disruptions がひどい。RFUは1コンサートあたり実際にどれくらい稼いでいるのか？」

スタジアムのイベント構造の将来に関する区議会の会合は、少なくとも9月まで開催されない見通しである。