国連データを引用したガーディアン紙の報道によると、トルクメニスタンは主要なメタン漏れを封じるためエネルギーインフラの修理を進めている。この改善は、アシュガバットが自ら課した孤立主義の殻から脱しようとする努力と関連しているとみられる。

国連のメタン警報・対応システム(MARS)は、自らを「世界中の非常に大規模なメタン排出に関する実行可能なデータを提供する世界的な衛星探知・通知システム」と説明しており、天然ガス豊かなトルクメニスタンを世界有数のメタン漏れ発生源の一つとして特定している。MARSによれば、過去6か月間に探知された最悪の漏れ6件のうち3件、上位50件のうち9件をトルクメニスタンが占めた。メタンは天然ガスの成分であり、地球温暖化の主要な要因である。短期間の時間枠では単位あたりに二酸化炭素よりはるかに多くの熱を閉じ込めるため、石油・ガスインフラからの漏れを抑制することは、近年の温暖化を遅らせる最も迅速な手段の一つと広くみなされている。

過去1年間で、MARSは192件のメタンプルームをトルクメニスタン当局に通知した。トルクメニスタンはそのうち約40件に対応し、漏れの詳細を提供して封じる計画を提案した。ガーディアン紙によれば、政府は少なくとも8件の重大な漏れを修理しており、国連当局者はトルクメニスタンの行動を「驚くべき第一歩」と評した。ただし、この対応率では、指摘されたプルームの大半に記録されたフォローアップがなく、このギャップは世界的なメタン監視活動の観察者によればよくあることである。この種のシステムで通知を受けた多くの政府はまったく対応しないため、トルクメニスタンの部分的な関与は対照的に注目に値する。

国営通信TDHが7月に発表した論評では、メタン漏れの封じ込みが続いており、同国の天然ガスインフラを近代化するより広範な計画の一部であると示唆された。この改良は「国内の燃料・エネルギー複合体のすべての構造の物質的・技術的基盤を強化する」ことを目指しているとTDHは主張し、「この分野の作業は現代の要求に従って実施されている」と付け加えた。

論評はさらに「祖国の炭化水素ポテンシャルとその前に開かれた機会は、国民経済の強化に向けられている」と述べた。監視団体によれば、トルクメニスタンのメディア環境は世界で最も厳しく統制されたものの一つであり、トルクメニスタンのメディアが反映する立場は国家政策に厳密に従っているため、修理の進捗に関する公式の主張の独立した検証は依然として限られている。

トルクメニスタン指導者の明らかな動機は、伝統的な孤立主義的傾向から離れ、長く「鎖国王国」とみられてきた国を慎重に外世界へ開くことへの希望であるとみられる。この緩やかな開放の一環として、トルクメニスタン当局は新興の中部回廊貿易ネットワークへの統合に関心を示しており、相当量の天然ガスを西洋市場へ輸出する可能性を模索している。現在、トルクメニスタンガスの主要な消費国は中国である。欧州の潜在的な買い手にとっては、検証可能な排出実績が重要になりうる。EUは輸入化石燃料のメタンフットプリントを制限することを目的とした規則を整備しつつある。

トルクメニスタンは2024年、COP26気候サミットで発足した米国とEUの共同イニシアチブである地球メタン誓約に参加した。これは2020年水準を基に、2030年までに世界のメタン排出量を30%削減することを目指すものだ。2025~26年に承認されたトルクメニスタン政府の計画は、「エネルギーインフラの抜本的な近代化およびその他の関連措置の実施を通じて、2030年までにメタン排出量を削減する」という同国の意図を概説した。

Business Turkmenistanの報道によれば、同国科学アカデミーの研究者らは「地元の原材料」を用いた「新世代の生物製品」を開発し、「土壌層で直接メタン排出を効果的に中和できる」とされる。

報道はさらに「トルクメニスタンは持続可能な開発原則への取り組みを示している。同国は……エネルギー分野で先進的な環境管理基準を積極的に導入している」と付け加えている。

Eurasianetによる