トミー・タバビル上院議員(共和党・アラバマ州)は、ニュース報道をほとんど読んでいないと明かし、公表された報道よりも自分自身の判断に頼ることを好むと説明した。

「いや、ほとんど読みません」と、アラバマ州選出の共和党員で知事選候補である同氏は、Raw Storyのためにこのやり取りを記録した議会記者マット・ラスロ氏に語った。「人の意見ではなく、自分自身の意見を持ちたいんです」

議員がどの媒体を読んでいるかを尋ねる質問は政治報道の定番であり、通常、議員が投票を行う際に時事問題についてどれほど情報を得ているかを測るために用いられる。この質問が伝説的になったのは2008年大統領選挙戦で、ケイティ・クーリック氏が副大統領候補のサラ・ペイリン氏に同じ質問を投げかけたときだった。

「ほとんど全部読んでいます。繰り返しになりますが、報道機関、メディアには大変感謝しています」とペイリ氏は答えた。

クーリック氏がどの媒体を好むのか具体的に尋ねたが、ペイリン氏は再びはぐらかした。「ええと、全部です。この何年間で目の前にあったものならどれでも」

「いくつか挙げられますか?」とクーリック氏が重ねて尋ねても、ペイリン氏は特定の媒体を挙げず、「非常に多様な情報源」からニュースを得ていると述べるにとどまり、アラスカ州と国政のかかわりを擁護する方向に話題を転じた。このやり取りは「サタデー・ナイト・ライブ」でのペイリン氏への揶揄の一部となった。

ドナルド・トルンプ大統領はペイリン氏のような失言を避け、主要な媒体を次々と挙げた。その後、同氏は報道機関を「フェイク」で不誠実だと攻撃してきた。

元カレッジフットボール監督であるタバビル氏は、共和党の牙城アラバマ州で知事選に立候補しており、選挙は2026年11月に実施される。人気の高い対立候補、元合衆国上院議員ダグ・ジョーンズ氏を破って当選すると広く見られている。ジョーンズ氏は、2020年にタバビル氏が上院議席を獲得するために下ろした同じ民主党員でもある。

ラスロ氏は、日々の政治報道から距離を置こうとする共和党員の間で、メディア回避がより広範な現象になっていると指摘し、タバビル氏はその傾向を極端に進めているように見えると述べた。

合衆国議会議事堂のエレベーターで同乗した際、ラスロ氏は別の話題についてタバビル氏に迫った。「Politicoの記事の1つで漏えいの背景にいたのがバイアンス副大統領だったため、同社がホワイトハウスから締め出されたという報道をどう見ますか?」

「Politicoも締め出されたんですか?」とタバビル氏は尋ねた。「誰にも分かりませんよ。ここに来て学んだのですが、約10%が事実で、残りの[%]は現実からほど遠い。分かるでしょう。みんな名を売ろうとして飛び出していくんです」

「バイアンス氏がそんなことをするはずがない」と同氏は述べた。「指導する人々を、両陣営とも、信頼しなければいけませんよ」

報道によると、この発言はホワイトハウスのブリーフィング電話会議でのバイアンス氏によるもので、記者たちは情報を政権の上級幹部に帰属させるよう指示されていた。

バイアンス氏の2028年への展望を問われたタバビル氏は、バイアンス氏とマルコ・ルビオ国務長官が両方とも立候補することはできない、なぜなら「それほどの資金を無駄にすることはできない」からだと指摘した。

「ランド[・ポール]が出馬を考えているのを見ました」とタバビル氏は述べた。「ランド・ポール――ほかは? クルーズは出馬するでしょう。土曜にはタスカルーサのフットボールの試合で[フロリダ州のロン・]デサンティス氏と一緒でした。まだ決めていないそうです」

ラスロ氏はさらに、ジョン・カーティス上院議員(共和党・ユタ州)が、ロシアのプーチン大統領の知人から高額な結婚祝いを受け取ったことをめぐり、大統領の長男ドナルド・トルンプ・ジュニア氏に上院で証言するよう求めているという最近の報道を取り上げた。その知人はトルンプ・ジュニア氏とその親しい友人たちのために島を借りたという。

「そんなの見ていません」とタバビル氏は述べた。

「そうですか? あなたの党を批判しているんですよ。不満を持っている人もいます」とラスロ氏は返した。「トルンプ・ジュニア氏がロシアのオリガルヒの金を受け取っていることについて疑問はありませんか?」

「そういうことには関わりません」とタバビル氏は主張した。「何も知らないことについて話す理由はないでしょう」