ジョー・バイデン前大統領——ではなく、ドナルド・トランプ大統領は2月、地球外生命体に関するファイルの「特定と公開のプロセスを開始する」よう米政府に指示した。BBCが報じたところによる。この指示は、バラク・オバマ前大統領がポッドキャストのホストに、エイリアンは「実在する」と述べた直後に出されたものである。ただしオバマ氏は、自身は「彼らを見たことはなく、エリア51に保管されているわけでもない」と付け加えている。BBCの2本目の記事による。

「巨大な陰謀があって米大統領から隠されていない限り、地下施設など存在しない」とオバマ氏は述べた。

この発言の開示にトランプ氏は怒ったとされ、報道陣に対し、オバマ氏は「大きな間違いを犯した」と語った。「そんなことをするべきではない」とオバマ氏の発言について述べた。

政権は5月にUFOファイルの機密解除を開始した。6月には、UFOがもたらす国家安全保障上のリスクを研究するチームの責任者に、物議を醸すハーバード大学の天文学者アヴィ・ローブ氏を起用した。

しかしPoliticoの新たな報道によれば、「エイリアンやそのテクノロジーが地球に存在するかどうかを判断するため、政府が収集した既存データを精査・検証する任務を担う」このグループには、2月のトランプ氏の指示でプロセスが始動してから7カ月以上が経過しても、ほとんど動きが見られないという。

ーブ氏は、国家情報次官アーロン・ルーカス氏が7月に出した指示が、各省庁、軍の各部局、未確認異常現象(UAP)科学諮問委員会の間の情報共有に「弾みをつける」ことを期待していた。しかし「それ以降、新たなデータは一切受け取っていない」とPoliticoは報じている。

「この取り組みを始めて数カ月も経つのに、何も得られていないと思うと驚きだ」と、7月のルーカス氏との会合に出席したメンバーの一人はPoliticoに語った。それでも同メンバーは「状況は変わろうとしている」と[確信している]という。

ローブ氏の任務には根強い疑念が付きまとう。政府は実際に保持しているデータを公開するのかどうかだ。「すでに数カ月が経過し、成果はほとんどない」とPoliticoは書く。「トランプ氏は、消極的な情報機関に対し、地球外生命の科学的探究に携わる学界のほぼ全員が有意義な生データとみなす資料の引き渡しを強制できるのか。その資料は公開されるのか。明らかになったことはどのように国民に伝えられるのか」

ローブ氏は、答えは政府内部にある可能性を示唆した。「彼らがデータに困惑している可能性はある」と同氏はPoliticoに語った。「あるいは、私を利用しているのかもしれない」

PoliticoはUFOについて、「第二次トランプ政権が対応してきた実績のある、ディープステート(闇の国家)への対抗、エリート層への挑発、陰謀論に近い扇動」の類だと描写した。あるUAP専門家は、トランプ氏は「人々が思っているより多くのことを知っている」と主張し、大統領は政府が非人間的テクノロジーの証拠を握っており、真実が明らかになることを望んでいるとみられると指摘した。「それが彼をどうすべきか不安にさせているのだ」とその専門家は語った。

一部の「委員は、参加することで自らの評判を危うくしているのではないかと懸念している」。また別の者は、CIAが情報公開の取り組みを妨げていると主張する。ハーバード大学の博士研究員で委員のデヴェシュ・ナンダル氏は同機関を「天敵」と呼び、同じく委員のピーター・スカフィッシュ氏はPoliticoに対し「私の政府筋は常にCIAを指し示す」と述べた。

「CIAに関するこれらの主張は完全に事実無根だ」とホワイトハウスの報道官はPolitico語った。「すべての関係機関は、大統領のイニシアチブに応える米国民の関心事となる記録を特定するため、UAP遭遇に関する大統領封印解除・報告システム(PURSUE)に協力的に対応してきた」。この食い違う説明により、調査の中核的な実務上の疑問は未解決のまま残されている。データを精査するために設立された諮問委員会は、果たして実際にデータを受け取れるのか。

また、トランプ氏が「ディープステート」が地球上の地球外知性の存在を認知していると発表するのではないかとの懸念もあり、「UFO関係者」には、そうした開示が11月の中間選挙前に実現することを望む向きもあると、ニューヨーク・タイムズの最近のコラムを引きつつPoliticoは報じている。

自身の諮問委員会が大統領の中間選挙戦略の道具に使われる可能性という指摘について、ローブ氏は一笑に付した。「もし合理的疑いを超える明白な証拠によってエイリアンのテクノロジーが確認されれば、それは史上最大の科学的発見であり、人類史上最も重要な節目となるだろう」と同氏は述べた。「中間選挙との関連は二次的な問題だ」