ドナルド・トランプ大統領がウィル・シャーフ氏をホワイトハウス法律顧問に起用する決定を下したことについて、法律専門家からは土曜日に厳しい批判が集まった。専門家らはこの人事を、個人的な忠誠心に対する報奨のまた一例だと評した。

トランプ氏は8月9日、現在ホワイトハウススタッフ秘書を務めるシャーフ氏が9月1日付でデビッド・ウォリントン氏の後任となると発表した。スタッフ秘書の職務はあまり知られていないものの、大統領の机上に届く文書や意思決定メモの流れを管理する立場にある。ウォリントン氏自身もかつてトランプ氏の選挙運動や政治委員会のための法務業務に携わっており、シャーフ氏は11月の中間選挙を目前に控える中で法律顧問室を受け継ぐ。

法律顧問は大統領の首席内部弁護士であり、司法省を統括する司法長官とは異なる役職だ。法律顧問室は行政行為の適法性に関する助言、倫理問題への対応、行政特権の主張、議会調査や召喚状への法的対応を担当する。長年の慣例では、その依頼人は大統領個人ではなく大統領職とされている。トランプ氏の第一期には、ドン・マクガン氏の在任中にミュラー調査が行われ、パット・シポローネ氏は最初の弾劾と上院での裁判を通じて法律顧問室を率いた。

マイケル・ポポク氏のポッドキャスト「Legal AF」でこの任命を論じた弁護士のブライアン・カバテック氏とシャント・カルニキアン氏は、シャーフ氏をスティーブン・ミラー氏の「クローン」と呼び、ミラー氏をトランプ氏の「頭脳」と表現したうえで、シャーフ氏を重要な法務ポストに登用される理念主導型の若い忠臣のまた一人だと描いた。ミラー氏は現政権で政策担当副首席補佐官を務めており、トランプ氏の第一期から移民政策の推進力となってきた。

CBSニュースによると、40歳のシャーフ氏はプリンストン大学とハーバード・ロースクールで学位を取得し、第8巡回区連邦控訴裁判所のレイモンド・グルエンダー判事の下でロークラーク（判事秘書）を務めた後、ミズーリ州東部地区で連邦検事として勤務した。

シャーフ氏は2023年10月にトランプ氏の私的な弁護チームに加わった。そこで彼は、特別検事ジャック・スミス氏が追求した選挙干渉の訴追、ニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームズ氏が提起した民事不正訴訟、E・ジーン・キャロル氏の名誉毀損控訴、マンハッタンの口止め金刑事事件などに関わった。トランプ氏はこれらの大半で敗訴したが、シャーフ氏は2024年の連邦最高裁による画期的な大統領免責判決の獲得に貢献した。この判決は、元大統領が公務行為については刑事訴追を免れるとするものだ。

シャーフ氏は2024年のミズーリ州司法長官選の共和党予備選挙に出馬したが、現職のアンドリュー・ベイリー氏に26ポイント差で敗れた。2023年には論評家のジョシュ・ハマー氏とともに「Jews Against Soros」を共同設立した。この団体は、民主党の大口献金者である億万長者への反対を軸とした活動を行っている。2008年にプリンストン大学の4年生だった当時、会長を務めていたイーティングクラブ「チャーター・クラブ」で未成年者に酒を提供したとして訴追されたが、容疑は後に取り下げられた。

Axiosによると、シャーフ氏は首都圏計画委員会（National Capital Planning Commission）の委員長として、トランプ氏の4億ドル規模のホワイトハウス舞踏場や、メモリアル・ブリッジに建設が計画されている凱旋門の承認を進める役割を果たした。

一方、ニューヨーク・タイムズ紙は、シャーフ氏が内部で時に反対意見を述べており、不法滞在者に対する人身保護令状（ヘイビアス・コーパス）の停止や暴動鎮圧法（Insurrection Act）の発動といったミラー氏が後押しする提案に警鐘を鳴らしてきたと報じている。こうした行政権限の問題こそ、まさに法律顧問室が審査を担うべき事項である。

ポッドキャストの中でカバテック氏は、この人事について痛烈な評価を下した。

「ホワイトハウスの地下数百フィートにいる科学者たちが、スティーブン・ミラーをクローンしたんです」と彼は冗談めかし、共同ホストの笑いを誘った。「正直に言えばね、シャント、この人物は必ずしもミラーに似ているわけではないけれど、イデオロギー的にはもう一人のミラーのように見えるよ」。

カバテック氏は、トランプ氏が自身の弁護士たちを周りに置こうとしているようだと指摘し、不快に受け取られかねないと自ら認めつつ、一つの説を披露した。

「誰かを不快にさせていたら申し訳ない。でも、勤務終了後に彼がホワイトハウスの地下100フィートの地下室に降りていって、小さな箱に入り、箱を閉められるんじゃないかと思ってね」と彼は冗談めかして言った。

「ええ、言おうと思っていたところです。あそこは日光があまり当たりませんから。おそらくそこに彼をしまっておくのでしょう」とニヤニヤしながらカルニキアン氏は答えた。

「それに、小さなネズミやハツカネズミみたいなやつらがいるわけだ」とカバテック氏は言った。

「ええ。スティーブン・ミラーのような別のネズミもね」とカルニキアン氏は応じた。

このやり取りは、Legal AFのエピソード「Trump Adds Failed Lawyer as White House Implodes!」で放送された。