中間選挙までわずか5週間余り——全435下院議席と上院の約3分の1が改選される選挙である——となる中、世論調査データは一つの厳しい現実を示している。ドナルド・トランプの支持基盤は根本的に分裂している。Alternetが掲載したコラムで、公共政策教授のロバート・ライクは、メディア報道でほとんど見過ごされている重要な区別があると論じている。それは、2024年にトランプに投票したもののMAGA運動に自分を位置づけていない人々と、トランプに投票し依然として自身を同運動の一員と見なしている人々との違いである。

米国人のうちどれだけがこの運動に自分を位置づけているかを追跡する定期調査であるEconomist/YouGovの世論調査などのデータによれば、共和党有権者の約53%が自身を「MAGA共和党員」と説明するか、MAGA運動の一員と見なしている。これは、この運動に自分を位置づけていないかなりの数の共和党有権者——これらの数字では党の有権者の半分弱——が残されていることを意味しライクが指摘するように、この層の経済に対する見方は大きく異なっている。

この2つの共和党有権者グループは、最重要課題である生活コストの負担可能性をめぐってどのように分かれているのか。9月26日に発表されたPoliticoの世論調査によれば、自身をMAGA運動の一員と説明する有権者で、トランプが2025年1月に就任して以降、支出がより圧迫されたと答えたのはわずか28%だった。これらの有権者は、同期間で経済は改善したと答える傾向がはるかに強い。

一方、自身をMAGAと見なしていないトランプの2024年有権者の間では、状況は大きく異なる。半数以上にあたる52%が、地元の生活費はこれまでで「最悪」だと答えている。約半数は、中間選挙で共和党に投票しないと答えるか、まだ決めかねている。投票日まで約5週間となる中、この未決断または消極的な2024年トランプ有権者の層は、中間選挙前の最終世論調査が発表されるなかで最も注目すべき数字の一つである。

この乖離をどう説明するのか。ライクは2つの経済的説明を検討し、いずれも退けている。MAGAを自認するトランプ有権者は、2024年以降、MAGAと自認しないトランプ有権者に比べて経済的に単により良い状況にあっただろうか。否である。調査——2026年9月にマサチューセッツ大学アマースト校が実施した全国世論調査を含む——では、2024年にトランプに投票した人々の間で生活費に意味のある違いは見られず、MAGA運動に自分を位置づけるかどうかにかかわらず、賃金はインフレに追いついていない。

では、自身をMAGAと見なすトランプ有権者は実質所得が高く、物価高の負担がより軽いのだろうか。これも否である。実際、自身をMAGA運動の一員と見なすトランプ有権者は、そうでないトランプ有権者よりも所得が低い。

ライク自身の説明はより単純だ。彼が論じるように、依然としてMAGA運動に自分を位置づける人は、彼の言う「トランプのカルト」にとどまっており、ほぼ定義上、トランプの現実認識を受け入れる。それが有権者自身の経験と一致しない場合であっても。言い換えれば、彼らはトランプの虚偽を全面的に受け入れている。だから、トランプが繰り返し「経済は2025年1月の就任時よりはかに良い」と主張する——ライクはこれを嘘と呼ぶ——とき、今は当時よりも苦しい状況にあるにもかかわらず、彼らはそれを信じるのである。ライクの語りにおいて、トランプの絶え間ない嘘は、批判的判断を彼に委ねた人々——特にそうした有権者たち——の生の経験を覆い隠す。この読み方では、世論調査の格差は経済の物語というよりアイデンティティの物語であり、まさに報道がほとんど見過ごしてきた区別なのである、とライクは論じる。

ロバート・ライクはカリフォルニア大学バークレー校の公共政策教授であり、1993年から1997年まで米国労働長官を務めた。彼の著述はRobert Reich's Substackで読むことができる。