米国のドナルド・トランプ大統領は、米国の造船所に投資する外国企業が自国の施設で最大2隻の軍用艦艇を建造できるようにする大統領覚書に署名した。これは、韓国のハンファグループにとって米国の海軍造船事業で大きな優位をもたらす可能性がある。

木曜日に署名されたこの覚書は、米海軍の再建と国内造船産業の活性化を目的としている。長年にわたり外国の造船所で米軍艦を建造することを禁じてきた規則に例外を設けるもので、これは海軍艦艇を国内で建造するよう求める米国法に基づく制約であり、数十年にわたって米国の防衛調達を形作ってきた。米国の造船産業基盤は冷戦以降に急速に縮小し、海軍は近年、複数の造船計画で継続的な遅延に直面しており、艦隊補充を加速する方法を見つける必要性が高まっていた。

「外国の造船会社が米国の造船所に大規模かつ持続的な投資を行い、彼らが創出する雇用のために米国人労働者を育成する場合、当面の間、親会社の造船所で最大2隻を建造し、迅速に引き渡して空白を埋めることが許可される。その一方で、追加の船舶は再活性化された米国の造船所で建造される」と、ホワイトハウスは付属のファクトシートで述べた。

ホワイトハウスが「フィンランド・モデル」と呼ぶ枠組みでは、外国の造船会社は、新たな米国造船所を同時に建設するか、既存の造船所を所有、または過半数を保有していることを条件に、自国の造船所で最大2隻を建造できる。最初の2隻を超える船舶はすべて米国で建造しなければならない。

対象企業はまた、米国人労働者の雇用と訓練、米国造船所への船舶建造技術のライセンス供与、ならびに船舶の建造と保守のための部品調達を米国のサプライチェーンを通じて行う必要がある。

この規則は、統合貨物補給タンカー、軍事輸送用のロールオン・ロールオフ船、そして対潜水艦戦、対水上戦、船団護衛任務向けの水上戦闘艦の3つの船種に適用される。

この動きは、米国造船業の再生に参加しようとするソウルの取り組みにとって大きな障害を取り除くものだ。韓国は米国造船分野に1,500億ドルを投資することを約束している。この取り組みはまた、インド太平洋における長年の二国間安全保障同盟の下で、兵器売却、共同訓練、技術共有協定を通じて近年拡大してきた米韓防衛産業協力の深化とも一致する。

ハンファグループは、フィラデルフィアの造船所を保有していることから、政策の中核要件の一つをすでに満たしており、主要な受益者になると広く予想されている。ハンファは2024年にPhilly Shipyardを取得し、米国に既存の造船基盤を確保した。同社はその後、建造能力の拡大を目的にドックや岸壁を追加するなどして、この施設に50億ドルを投資する計画を発表した。

新たな枠組みの下では、ハンファは韓国・慶尚南道巨済にあるHanwha Oceanの造船所で最初の船舶を建造し、その後、特定契約が必要な国家安全保障上の免除を得ることを条件に、後続生産を米国の施設へ移すことが可能となる。巨済の造船所は世界最大級の商業造船複合施設の一つで、AIP潜水艦や韓国海軍向け駆逐艦など海軍艦艇の建造実績を持つ。

ハンファはまた、オーストラリア最大の造船会社であり、米海軍および沿岸警備隊への主要供給企業の一つであるAustalの米国事業の買収提案を通じて、米国での拠点拡大も進めている。Hanwha Aerospace傘下の米国子会社Hanwha Defense USAは、Austal USAを10億5,000万ドルから12億ドルと評価する暫定的かつ拘束力のない提案を提示した。Austalはハンファに4週間のデューデリジェンス期間を与えている。

買収が完了すれば、ハンファはアラバマ州モービルにあるAustal USAの造船所を掌握し、既存のフィラデルフィア拠点に加えて大規模な海軍建造拠点を得ることになる。

出典: Korea Herald Business