ドナルド・トランプ大統領が米国はイスラエルへの資金提供を停止する可能性があると発言し、米国とイスラエルの両国に衝撃が走った。それ以降、この話はますます奇妙な展開を見せている。

「イスラエルへの支払いについては、ビビ・ネタニヤフと私は年間40億ドルをイスラエルに提供する取引をしてきたが、数か月前に停止で合意した…今年末までにイスラエルへの支払いをやめないとはもう合意済みだ。必要ならイスラエルを支援する」とトランプ氏は火曜朝の「Fox & Friends」に出演した際に述べた。

トランプ氏は支払いが2026年末に終わると示唆したが、該当する協定は米国の資金提供停止を2028年まで設定していない。問題の協定は、オバマ政権とネタニヤフ政権の間で締結された2016年の米イスラエル覚書で、10年間で380億ドルの軍事支援を規定しており、これは支援として交付される資金であり、トランプ氏が継続すると述べた武器売却とは別物だ。

大統領はこの発言を修正しようと、米国は引き続きイスラエルに武器を売却し、必要であれば支援を提供できると述べた。しかし、その釈明はトランプ氏自身によるものであり、別途ホワイトハウスが出した訂正ではない。

Foxの司会者ブライアン・キルミードはすぐにトランプ氏の発言の意味を問いただしたが、大統領は質問に完全には答えなかった。代わりに話題を変え、イスラエルは「それを必要としていない」、すなわち資金を必要としていないと繰り返した。

数時間後、エルサレム・ポストはホワイトハウスがトランプ氏は「言い間違えた」と説明したと報じた。この報道には注目すべき詳細が含まれていた。「さらに、トランプ氏は自発的にこの発表を行ったわけではなく、側近が近くにいて導く形だった」

「そしてこの一連の出来事で最も驚くべきことは、トランプ氏が2028年ではなく2026年に支援を終えるのはすべてネタニヤフの発案だと言ったことだ」と同紙は書いた。報道によれば、大統領は自発的に用意された政策発表を行ったのではなく、「むしろFox Newsのインタビューで質問に答える形でその話を持ち出した」

こうした説明は、なぜトランプ氏がFox Newsのインタビューに「側近の導き」を必要とするのかという疑問を投げかける。

これはまた、トランプ氏自身が説明したように、大統領が独自に支援終了を決めたのではなく、ネタニヤフ氏がその考えを持ち上げたという話とも整合する。トランプ氏はネタニヤフ氏が「持ち上げた」と述べ、両氏が数年にわたり話し合ってきたと語った。ポスト紙の報道時点で、「言い間違い」という説明は同紙の報道を通じて判明したものであり、ホワイトハウスの公式記録に残る声明ではなかった。また、イスラエル当局からの反応もこれまでの報道には反映されていない。

メディア・マターズ・フォー・アメリカのフェロー、マシュー・ゲルツ氏がBlueskyで指摘したように、トランプ氏の発言は「一度きりのものではなかった。トランプ氏はインタビュー中に何度もその発言を繰り返し、複数の質問に答え、自らの理由を述べ、さらにはベンヤミン・ネタニヤフ首相が求めたのだとも言った!」

この出来事は、トランプ氏の健康と精神面の状態をめぐる疑問が続く中で起きた。タフツ大学名誉精神医学教授のヘンリー・デイヴィッド・エイブラハム博士は先月、AlterNetに対し、トランプ氏の「誇大的思考」、怒りの爆発、支離滅裂な話し方、語彙が見つからない問題は「進行性認知症と整合する」と述べるとともに、気分障害の可能性にも言及した。同氏はこれらが自身の評価であり診断ではないことを強調した。この但し書きは、米国精神医学会の「ゴールドウォーター・ルール」、すなわち直接診察したことのない公人について精神科医が専門的意見を述べることは倫理に反するとする規定を反映している。

ボディランゲージを専門とする臨床・法心理学者のジョン・ポール・ギャリソン博士は、月曜のリフレクティング・プールでのトランプ氏の演説を観察し(AlterNetの関連報道)、大統領は深刻な衰退に苦しんでおり、脳卒中によって加速された可能性さえあると示唆した。