「テフロン・ドン」というレッテルは、ドナルド・トランプ大統領がスキャンダル、訴訟、政治的論争を乗り切っても支持を損なわずに済む能力を表す表現として長く使われてきたが、その関連性を失いつつあるようだ。この愛称自体は1980年代にマフィアのボスであるジョン・ゴッティに言及して生まれたものであり、ゴッティの刑事有罪判決が次々と覆ったことから、後にトランプの政治的回復力を表現する用語として転用された。

火曜日の「Daily Blast」ポッドキャストで、The New Republicのグレッグ・サージェントとシニアエディターのアレックス・シェパードは、トランプの政治的地位が経済上の決定と外交政策の動きによる重圧の下でどう悪化したかを検証した。最近の世論調査は大統領の支持率の着実な低下を裏付けており、有権者が個別の問題について問われた際にはさらに暗い状況が浮かび上がる。

議論によれば、転換点はトランプがイランに対する軍事行動を開始し、消費者コストを押し上げる経済政策を実施した後に訪れた。トランプのインフレに関する支持率は現在、約50ポイントのネガティブ水準に位置しており、インタビューでは現代の大統領として前例のない水準と評されている。経済面での支持率低下は特に重大な意味を持つ。なぜなら、家計の経済問題は歴史的に大統領の支持率の最も信頼できる予測因子の一つであり、特にコスト削減を公約に掲げて連合を築いた政治家にとってはなおさらだからである。その他の最近の調査でも、経済運営全般に対する広範な不満が確認されている。

サージェントとシェパードは、トランプがホワイトハウスに戻ることになった中心的な要因を探った。すなわち、有権者は主により低い価格を望み、民主党よりもトランプの方が経済を管理する能力があると考えて彼を支持したということである。

「これまで誰も見たことのない状況だと思う」とシェパードは述べた。「この政権の大きな物語は、トランプは有権者がパンデミック後のインフレに怒り、ジョー・バイデンとその政党である民主党を非難し、トランプ政権に対する楽観的な展望を持ち、彼を再び政権に就けたために当選したということだと思う」

「そしてトランプと彼の周囲の人々は、多くの民主党員も同様だが、その勝利を民主党に対する反論や否定的な評価としてではなく、彼の文化面を含む非経済的なプログラム全体の是認として捉えた」と彼は続けた。

現在、有権者はトランプの政策選択と、食料品、医療、電気代の高騰という自身の問題とを直接的に結びつけることができる。この関連性が次の選挙サイクルまで有権者の心に残り続けるかどうかは、経済認識が価格や雇用データの変化によって急速に変わりうることを考えれば、両党にとって決定的な問題となる。

「ドナルド・トランプが証明したことがあるとすれば、有権者は彼がアメリカ合衆国に対して行ったことを非常に、非常に早く忘れるということだ」とサージェントは述べた。「そして何度も何度も強調し続けなければならない……トランプがこれをあなたたちにもたらした。トランプがこれをあなたたちにもたらした。そう言うべきだ、民主党よ、そうだろう？」

シェパードも同調し、この状況を「トランプの政権返り咻きの過大評価」と表現した。両コメンテーターは、民主党が明確な選択肢を提示すると同時に、手頃な価格の危機、イラン紛争、腐敗への懸念、そしてトランプの政権運営の実績を一つの統一メッセージにまとめるという課題に直面しているという点で一致した。すなわち、物価は高く、トランプの決定がその現実の一因となっているというメッセージである。

The New Republicによるトランプ支持率の報道はこちらでご覧いただけます。