私は今もドリー・パートンを悼んでいる。会ったことはないが、ずっと会いたいと思っていた。彼女は私とほぼ同じ年齢で、身長もほぼ同じで、私が深く敬愛する価値観を持っていた。彼女の死は天空に穴を残した。

そこで思い浮かぶのが、ドリー・パートンの価値観とは、人間のままでいようとする限り、これ以上ないほど遠いところにある人物だ。もちろん、オーバルオフィスの現職者のことである。

「彼女とは少し知り合いだった」とトランプは昨日、グレン・ベックのラジオ番組でパートンについて自慢した。「彼女は本当に私が好きだったんだ、ほんとだよ！」するとベックは声を上げて笑った。

私の見方では、トランプはすっかり気が変になった。頭はおかしく、常軌を逸し、完全に狂っている。激しく怒った、ふくらみきった子どもで、負け犬と見られることを死ぬほど恐れている。

彼はイランでの戦争に負けつつある。自分で始めると決めたその戦争には、どの国の支援もなく、議会にも相談せず、アメリカ国民に目的も出口戦略も伝えなかった。いまや彼はそこで身動きが取れない。攻撃前よりも強硬で過激な勢力がイランを支配し、核爆弾製造への意欲を強め、ホルムズ海峡を封鎖し（トランプが攻撃する前は開いていた）、石油価格を再び押し上げている。

他国がイランと取引するのを止めようとする彼の現在の試みは、ひどい冗談だ。イランは湾岸の覇権的な勢力になりつつあり、近隣諸国の石油・ガス基盤を損なえることを示した。加えて、中国はイランに必要なもののほとんどを供給でき、そうする強い動機もある。

では――敗者であることが明らかになったいま、トランプは何をするのか。いじめっ子なら誰でもそうするように、逆上する。

裁判所がケネディ・センターに自分の名前を付けることを認めなければ、彼はそれを壊す。自分にはボールルームを建てる権限がないと言われれば、それでも建てる。反射池の青い塗料がはがれ、緑の藻が戻り、原因を作った「破壊者」を検察するよう自分の連邦検事が言うことを拒めば、彼は主張を曲げず、やはり破壊者のせいにするだろう。

トランプにとって事態はあまりにも悪化しており、自分が誰かをいじめられると示さずにはいられない。では誰を選ぶのか。長年、アメリカの巨人が望むことなら何でも従ってきた、旧友であり隣人でもあるカナダだ。

突然、トランプはカナダから輸入されるすべての自動車、トラック、自動車部品、鉄鋼に50％の関税を課した。なぜか。彼いわく、「カナダは何年ものあいだアメリカ合衆国を食い物にしてきた。貿易でも、その他の面でも、あそこは世界で最悪の国々の一つだ。恩知らずだが、われわれにはカナダは必要ない。向こうがわれわれを必要としているのだ！」

要するに、アメリカはカナダとの貿易戦争に入ったわけだが、それはトランプが望んだからにほかならない。カナダとの貿易戦争は、イランとの熱い戦争よりも勝ちやすく思えたのだろう。そして、どうにか面目を保つ必要があったのだろう。最高裁判所は、前回の関税で緊急権限を使おうとした彼の試みを違憲と判断したにもかかわらず、彼はいまや1930年のホーリー・スムート関税法を持ち出している――ちなみに、これは大恐慌を悪化させた法律である。

しかし、カナダとの貿易戦争はそれほど簡単には勝てないかもしれない。カナダはすでに、主として共和党地盤の州で作られた約700のアメリカ製品に対して、自国の50％関税で報復した。カナダのマーク・カーニー首相は土曜日、「昨春、アメリカは私たちを壊し、自分たちのものにしようとしていると警告し、それは決して起こらないと約束した。私たちはその約束を守っている」と述べた。

カーニーは現在、支持率が65％にまで急上昇し、カナダでは英雄となっている。一方、トランプの支持率は30％台前半に落ち込んだ。

屈辱に次ぐ屈辱だ。屈辱に耐えられない男にとっては。

日ごとに悪化している。ネタニヤフはトランプのガザ計画を拒否した。議会共和党は、牛ひき肉の輸入を増やしたことを激しく批判している。大学は彼の最新の指示を拒んでいる。ABCは、放送免許を脅かしたとして彼の政権を提訴した。

債券市場でさえ屈しない。彼のめちゃくちゃな財政政策に対して公然と反乱を起こしている。

幸いなのは、ダーリン・グラハムが、兄の後任を決めるサウスカロライナ州の特別選挙共和党決選投票で勝ったことだ。トランプはもちろん、この選挙もすべて自分中心にし、支持者に向かって「彼女の対立候補は、私に負けてほしいからダーリンと戦っているだけだ」と言っていた。

彼はきっと、自分の数々の敗北や屈辱についても同じことを自分に言い聞かせているのだろう。すべては敵が自分に対して陰謀を巡らせているせいだ、と。（できれば、彼は議会も失うだろう。）

それは、トランプが受け入れやすい物語だ。真実よりもずっとましだからだ。彼が丹念に作り上げてきた無敵のオーラは、ほとんど消え失せた。裸の王様にはもう服がない。今ではほとんど誰もが、薄っぺらで、気難しく、狭量で、無能で、腐敗し、裸同然の幼児が大統領の衣装を着てうろついていたことに気づいている。

そして、もはや彼に従うつもりはない。

ドリー・パートンは大勝者だった。彼女の魂に祝福あれ。トランプは地球上で最大の敗者だ。

ロバート・ライシュはバークレーの公共政策学教授で、元労働長官。彼の著作は で読むことができる。