月曜日にAlternetが取り上げた報道は、MS NOWの新たなコラムを紹介し、ドナルド・トランプ大統領の2期目が、2024年にトランプ氏に賭けた重要な有権者層——自身の将来に「最高の希望」を託した人々——を大きく失望させたと論じている。同記事は新しいデータの研究ではなく意見解説であり、2024年にトランプ氏を決定的に支持したとコラムが特定する有権者層に焦点を当てている。

月曜朝、同ネットワーク向けに執筆した著者兼記者のポール・ウォルドマン氏は、トランプ政権についての「男らしくない真実」と彼が呼ぶものを提示し、最新の連邦雇用統計を「米国人が生活必需品の負担に追いつけていない」ことの証として挙げた。同氏は、トランプ氏と共和党の厳しい支持率の数字は、2024年に大規模に票を投じた特定の集団——若い男性たち——の深刻な失望によって説明できると示唆した。彼が依拠する証拠は検証可能なものであり、最新の連邦雇用統計と大統領自身の支持率であり、読者はデータの更新に合わせてこの議論を追うことができる。

「ドナルド・トランプ大統領の支持率を見れば、人々が求める安全保障や機会を提供できない平凡な経済というより、本格的な不況のただ中にいるかのように思える」とウォルドマン氏は書いた。「それは、トランプ氏が約束したことと実際に成し遂げたこととの間の大きな隔たり——特に、生活の改善に最高の希望を託した人々、若い男性たちを含む人々にとっての隔たり——によって説明されるかもしれない」

このコラムは、トランプ氏の2024年選挙公約をその失望の主な原因として位置づけた。「2024年の選挙戦でトランプ氏が『当選したら、就任初日から即座に物価を下げる』と言ったのは明らかに誤りだった」とウォルドマン氏は書いた。「だが、果たせていないのはそれだけではない。2016年の出馬以来、彼は過去のアメリカへの回帰というビジョンを提示してきた。そこでは製造業が経済の原動力であり、今日取り残されたと感じている人々——特に男性、そして特に地方の男性たち——が、良い生活だけでなく達成感や地位をももたらす、高給で安定した仕事に頼ることができた」

ウォルドマン氏は、トランプ氏が約束したほど迅速かつ劇的に物価を下げることは、どの大統領にとっても現実的に不可能だっただろうと認めた。しかし同氏の見解では、有権者が今感じているより深い痛みは、「最も彼に期待していた人々」の状況を直接悪化させた行動——とりわけガソリン価格を押し上げたイランとの戦争——に由来する。その負担は、彼が指摘するように、「住民はより長い距離を移動する必要があり、多くがピックアップトラを運転する」、地方のトランプ支持地域に最も重くのしかかるという。

「トランプ氏が創り出したと主張する素晴らしい製造業の仕事に車で通勤しているのなら、そのコストを呑み込むかもしれない。だが、工場建設のブームは起きていない」とウォルドマン氏は論じた。「実際、製造業の雇用はトランプ氏の就任時よりも少なくなっている」

コラムによれば、トランプ政権下で雇用を伸ばした少数の分野には在宅医療と社会サービスが含まれる——これらは「男らしい男性が原材料を叩いて製品に加工する」仕事ではなく、したがって「トランプ氏が男性に勧めるような仕事」ではないという。

「トランプ氏が望めば、若い男性たちへの影響力を使って、明日の経済は上半身の筋力とは関係ないと説得することができたはずだ」とウォルドマン氏は続けた。「代わりに彼は、過去を取り戻せるのだと彼らに語った。数多くの右派ポッドキャスターやソーシャルメディア・インフルエンサーの助けを借りて、彼の政権は、いじめ、暴力、不安に基づく男らしさのビジョンを推進してきた。毎回脆弱な集団に侮辱を浴びせ、テストステロン値に執着する、滑稽なほど不安げな国防長官を見てみればよい」

同氏は次のように結んだ。「それでも、若い男性に男らしさに何が必要か尋ねれば、最も多い答えは通常、家族を養うことだ。彼らは孤立して原子化され、必死にサプリメントを注射しながら良い仕事を見つけられない状態を望んではいない。選挙まで1か月に迫るなか、彼らはトランプ氏が約束を果たしていないことを知っており、他の有権者と同様、忍耐の限界に達しているかもしれない」。このコラムの主張を検討する読者にとって、注目すべき数字は同氏が挙げたもの——全体の雇用、製造業の雇用者数、そしてガソリン価格である。