ドナルド・トランプ大統領は2期目に入ってから、特に予測が難しく、扱いにくい人物であることを示しており、ある著名なトランプ観察者によれば、閣僚の一部は彼の動きに遅れないために異例の対応を取っているという。

長年にわたりトランプ氏への取材・報道を続けてきたニューヨーク・タイムズの記者マギー・ハーバーマン氏は今週、ポッドキャスト『Fifth Column』に出演し、トランプ氏の2期目を扱った著書『Regime Change』について語った。会話の中で、トランプ氏が1期目と比べて現在どのように情報を受け取っているのか、そしてそれが政権に何を意味するのかを問われ、彼女は国務長官マルコ・ルビオ氏が大統領との関係をどう築いているかについて、意外な点を明かした。

ハーバーマン氏によると、ルビオ氏は外交上の移動が通常の職務の一部であるにもかかわらず、海外出張をかなり少なくしているという。彼女は、この判断はトランプ氏の近くにとどまろうとする意図的な努力を反映しており、意思決定が素早く進み、大統領を取り巻く輪が非常に狭い政権では、どれだけ近くにいられるかが重要だと示していると述べた。

「いいえ、彼はホワイトハウスにとどまっています。なぜなら、それが大統領に影響を与える方法だからです。夜遅くにTruth Socialで大統領が何を決めたのかについて、悪い知らせを受け取らないようにするためです」と司会のマット・ウェルチ氏は指摘した。

ハーバーマン氏は、非常に少人数の集団で意思決定が行われているため、ルビオ氏は物理的にトランプ氏の近くにいるよう努めてきたと認めた。

「ルビオ氏は、人々に対して、トランプ氏のそばにいる必要があると感じていると話していました。あなたも言うように、意思決定をしているのは本当にごく小さな集団であり、仮にあなたが大きな閣僚機関のトップ層にいても、彼の部屋にいなければ何が起きているのか分からないかもしれないからです」とハーバーマン氏は述べた。「そうやってルビオ氏は機能してきたのです。トランプ氏が彼に嫌気を起こすかどうかは分かりません」。

このやり方はルビオ氏にとってうまく機能しているようで、ハーバーマン氏は、過去の対立や不一致があったにもかかわらず、ルビオ氏とトランプ氏はうまくやっているようだと指摘した。

「トランプ氏はルビオ氏と自然な相性がある。『Little Marco』というあだ名や、2016年の大統領討論会での手についての下品な冗談などを覚えていると、かなり意外です」と彼女は説明した。

ハーバーマン氏はまた、1期目と比べて2期目のトランプ氏は、自身の政治手法に共鳴する「真の信奉者」がはるかに多く、かつては懐疑的だったにもかかわらず、その方針に歩調を合わせる人も増えていると述べた。

「そうしたすべては非常に違っています。彼の周りにいる人々は、真の信奉者であるか――多くいます。私はスージー・ワイルズ氏をその陣営に入れますし、スティーブン・ミラー氏もその陣営に入れます――そのほか大勢の人たちか、あるいはスコット・ベッサント氏やハワード・ルトニック氏のように転向したと主張しているかのどちらかです。両氏とも2024年には、トランプ氏は関税に本気ではないと警告していました。それで、彼らが彼をどれだけ理解していたか、あるいは知っていたかが分かります」と彼女は述べた。