Donald Trump大統領は、著名な国家安全保障専門家が「史上最悪の核合意」となり得ると評した方向に進んでいる。同専門家は、政権によるサウジアラビアとの新たな合意が「新たな核計画の洪水を引き起こす可能性がある」と警告している。

国家安全保障専門家で、Center for International Policy Board of Directorsの副議長を務めるJoseph Cirincione氏は土曜日、MS NOWへの寄稿で警鐘を鳴らした。同氏は、Trump氏が最近発表したサウジ政府との核合意を検証し、この合意により、Trump氏の家族が数多くの事業取引を行ってきた中東の国であるサウジアラビアが「核爆弾に使われる2つの材料であるウラン濃縮とプルトニウム再処理」を行えるようになると述べた。

この合意は、Trump氏とその政権が「核技術はイランの支配体制の手に渡れば重大な脅威である」と繰り返し主張し、イランがそうした材料を必然的に核兵器の製造に使うと論じてきた中で進められている。サウジアラビアの王家は過去に、イランが核兵器を取得した場合には自国も核兵器開発を追求すると述べている。

Cirincione氏は、この取り決めが危険な前例を作りかねないと警告し、「サウジがこの技術を得れば、他国もそれを要求するだろう」と書いた。同氏が指摘する核拡散上の中心的な懸念は、サウジアラビアが民生用原子炉を建設するかどうかだけではない。米国が後押しする合意が、兵器計画にも利用可能な燃料製造・燃料処理能力へのアクセスを正常化するかどうかにある。

「核時代の幕開け以来、米国の政策は、ウラン濃縮とプルトニウム再処理の能力を他国に認めてこなかった。なぜなら、それは核兵器への近道だからだ」とCirincione氏は説明した。「巨大で高額な施設は、政府が燃料棒の製造から爆弾の核の製造へと素早く踏み出すまで、公然かつ合法的に開発され得る。この合意により、Trump氏は事実上、サウジの核爆弾計画に青信号を出したことになる。どうしてここまで来たのか」

Cirincione氏はまた、サウジアラビアが掲げる原子力発電への関心についても、経済的根拠が弱いとして疑問を呈した。「原子力は発電の最も高価な方法であり、サウジアラビアは石油の海の上にあり、はるかに安価な太陽光や風力の発電に理想的に適している」と同氏は書いた。同氏の見方では、同国が原子力発電を推進することは「経済的にほとんど意味をなさない」。

同氏は、核心的な問題は単なる民生用原子力エネルギーではなく、サウジアラビアが核燃料の製造と処理に関わる一連の技術をすべて掌握しようとしている点にあると述べた。したがって、濃縮と再処理を管理する最終条件こそが精査すべき重要点となる。なぜなら、それらの条項が、この合意を発電に限定されたものにとどめるのか、それともCirincione氏が核兵器に直接関係すると述べる能力にまで広げるのかを決定するからだ。

「サウジアラビアは核燃料サイクル全体を望んでいる」とCirincione氏は続けた。「同国は原子炉用の燃料を作り、それが使い終わった後に使用済み燃料棒を再処理したいと考えている。ウランガスを回転させて核燃料に必要な低いレベルまで濃縮する同じ遠心分離機は、核爆弾の核に必要な高いレベルまで濃縮することもできる。廃棄物処分のために使用済み燃料棒を分解できる同じ再処理施設は、その燃料棒内で原子炉によって生成されたプルトニウムを分離し、核爆弾に使用できる。これらの施設があれば、サウジアラビアは爆弾に至る2つの経路をいずれも持つことになる。広島の原子爆弾はウランで作られ、長崎の爆弾はプルトニウムだった」

Cirincione氏は最後に、ワシントンにおけるサウジアラビアの政治的影響力と、この合意を取り巻き得る金銭的利害に言及した。

「……ワシントンにおけるサウジの影響力は強く、とりわけTrump氏とそのビジネスパートナーに対してはそうだ。彼らはこの合意から大きな利益を得る可能性がある。史上最悪の核合意になり得るものを阻止するには、総力を挙げた取り組みが必要になる」と同氏は書いた。