ドナルド・トランプ大統領は木曜日、軍事攻撃の次の準備が自政権内で進められていたと報じられているにもかかわらず、11月3日の米中間選挙前にイランを爆撃する計画はないと述べた。

大統領はTruth Socialへの投稿でこの発表を行い、次のように述べた。

「皆にはっきりさせておきたい。イランは経済的にも軍事的にも非常に悪い状態にあり、封鎖は完全に効力を保ち続けるが、ホルムズ海峡を通る石油は記録的な数のバレルで流れている(昨夜だけで2,200万バレル、そのうちイランから来た、あるいはイランへ向かったバレルは1つもない!)」

声明の全文は自身のTruth Socialアカウントで公開された。ホルムズ海峡の数値は、封鎖がイランを財政的に締め上げながら、世界の石油の流れは無傷のまま保っているという同氏の主張の中核をなすものだった。

選挙を控え、軍事攻撃の選択肢を排除

この発表は中間選挙のわずか26日前のもので共和党は戦争の経済的影響による高騰する生活費に疲弊した有権者と向き合うことになる。中間選挙は連邦議会の構成を決める選挙であり、家計経済への感覚が大統領の政党の前に直撃することになる。

Cryptopolitanが以前報じたように、ワシントンが投票日前に別の軍事作戦を真剣に検討しているとの噂があった。それらの報道によれば、米国防当局はイランの核施設および経済施設への攻撃のシナリオを検討していたという。

大統領は数週間にわたり支持者に対し、イランについてもう一つ重要な決断を下す必要があると語り、さらなる戦闘が先にあるかもしれないと示唆していた。火曜日にメリーランド州の新造船所を訪れた際、トランプ氏は、政権内の他のメンバーが戦争はほぼ終わったと考えている中でも、アメリカはテヘランに対してもっと多くのことをする必要があると示唆した。

トランプ氏は今、有権者が投票所に向かう前に米軍は新たな攻撃を開始しないと述べている。この誓約は選挙日程に厳密に即して示されたものであり、同氏の投稿は同時に、封鎖が「完全に効力を保っている」ことも確認した。つまり、軍事的抑制と経済的圧力は別々の軌道を進んでいる。同氏はイランを財政的にも軍事的にも大きく損なわれた状態と描写しながら、同国が核兵器を保有することは決して許されないと主張した。

さらなる紛争は世界の原油価格を押し上げ、最終的にはガソリン価格などを通じて米国の消費者に影響を及ぼすことになる。中間選挙直前の新たなインフレ圧力は、トランプ氏の共和党支持者にとって望ましいものではないだろう。

務省が制裁を拡大、イランへの経済圧力は継続

ホワイトハウスはさらなる空爆を控える可能性があるものの、テヘランに対して展開している経済戦争は逆方向にエスカレートし続けている。

木曜日、米財務省の一部である外国資産管理办公室(OFAC)は、イランの石油取引に関与する企業27社、個人6人、船舶22隻を対象とする新たな制裁を発効した。OFACによる指定は通常、指定対象者が米国の管轄下で保有するすべての資産を凍結し、米国の個人・企業との取引を禁じるものであり、ワシントンの執行範囲を国境をはるかに超えて広げる仕組みである。

これらの措置は、インド、トルコ、中国、アラブ首長国連邦、英国、マーシャル諸島で事業を行う企業に適用される。また、貨物輸送、船舶管理、国際プラットフォームでの石油製品の販売を扱ってきた企業も対象に含まれる。

指定された船舶は、原油や精製燃料から液化石油ガス、化学製品、アスファルトまで幅広い物資を運搬しており、多様な国の船籍で運航している。これは、制裁対象の石油の出所を曖昧にするために使われる「影の艦隊」ネットワークに典型的なパターンである。財務省は特に、既存の米国制裁にもかかわらず、イランが数百万バレルの石油および石油化学製品を南アジア・東アジア市場へ密かに移動するのを支援したとして告発された17隻の船舶を強調した。インド国籍の複数の人物とトルコ人1人も制限の対象となった。

今回の措置は、テヘランの戦争活動、ミサイル開発、サイバー作戦、そしてイスラム革命防衛隊(IRGC)を支援しているとワシントンが主張する資金を断つ米国の取り組みである「エコノミック・アウトキャスト作戦」の一環である。

財務省の高官によれば、これはイランに残る最後の隠密石油輸送ネットワークに対して政権がこれまでに行った中で最大の措置だとされる。財務省は、この動きによってイランから少ない外貨収入源の一つを奪うことになると主張している。

さらに、国務省報道官のトーマス「トミー」ピゴット氏は、ワシントンがイランのビジネス利益を標的にするため外交的・経済的な取り組みを用いていると述べた。同省は、イランの石油製品および化学製品の輸送を担当していた企業10社、個人6人、船舶5隻を特定した。また、スコット・ベッセント財務長官の指揮下にある財務省は、隠密輸送システムに属する企業・船舶17社(隻)に制限を課した。

11月3日までは攻撃が排除されたものの封鎖は維持されており、今後注目すべき指標は、財務省と国務省によるさらなる指定、そして選挙後のイランに関するトランプ氏の次の発言である。