ドナルド・トランプ大統領は、臨床心理士によると、神経学的状態の顕著な悪化を示しているように見えるという。その根拠として挙げられているのが、大統領がどうしても制御できないように見える「奇妙で異様」なチックだ。

ジョン・ポール・ギャリソン博士は、身体言語を専門とする免許を持つ臨床・法医学心理学者である。また、著名人の行動から何が読み取れるかを専門的に分析する動画を数多く発信している多作なコンテンツ制作者でもある。トランプ氏の公の場での振る舞いを解説する多数の動画の中で、同氏は大統領の認知面および身体面での衰えはこの1年で加速しており、高齢がそれをさらに悪化させている可能性が高いという見解に至っている。1946年6月生まれのトランプ氏は、米大統領に選出された人物として史上最高齢である。2024年選挙では、当時のジョー・バイデン大統領の6月の討論会でのパフォーマンスを受けて、在任者の健康状態が大きな争点となり、バイデン氏は翌月、同党内からの圧力の中で再選出馬を取りやめた。

今週末に公開された最新動画で、ギャリソン氏はトランプ氏が発言した直近2回の記者会見を検証し、大統領は「懸念される神経学的症状と思われるものを引き続き示している」と主張した。

ギャリソン氏が取り上げた最初の場面は、複数のテック企業CEOとの会合だった。トランプ氏が演台から離れて発言していない間、大統領の右腕に軽いけいれんが見られたように映った。ギャリソン氏はこれを過去にも何度も指摘している。問題は会合が進むにつれてより目立つようになり、トランプ氏には不快感が強まっている兆候も見られたという。

こうした繰り返し起こる腕のけいれんが何を意味するのかを説明する中で、ギャリソン氏はこう述べた。「ご覧のとおり、トランプ大統領には片側に明らかなけいれんがあるように見えます。あとでさらに例を見ますが、これは神経変性疾患かもしれません。アルツハイマー病かもしれませんし、レビー小体型認知症かもしれない。パーキンソン病のようなものの可能性もあります。これは脳卒中後の行動として現れることもあります。脳の特定の部位の損傷が原因で起こることもありますが、私たちが見ているのは明らかに何か特異なもので、しかも不随意のようです」

レビー小体型認知症は、脳内のたんぱく質の蓄積によって起こる病態の一形態である。Mayo Clinicによると、このタイプの認知症は、震えのほか、睡眠困難や排便・排尿の管理に関する問題として現れることがある。

ギャリソン氏はまた、トランプ氏の態度が症状を悪化させる要因である可能性にも言及した。「これまで一貫して見られてきたことの一つは、トランプ大統領は他の人が話しているときにかなりせっかちだということです」と同氏は述べた。「彼は苛立っていて、それがこうしたけいれんがさらに起きやすくなる可能性を高めるでしょう。そこに立って、いら立ちを感じている。そうした感情は、これが起こる可能性を高めます。今さっき注意して見ていれば、彼の右手が少しけいれんしていたのがわかったはずです。これがまた起きることを、彼自身もある程度認識しているのではないかと思います」

ギャリソン氏が検証した2つ目の場面でも、トランプ氏には同様の問題が見られた。大統領は建物前に建設中のヘリポート近くで、ホワイトハウスのさまざまな改修工事について報道陣に話していた。その途中、旗竿について話がそれた際、ギャリソン氏が右手にズームを当てると、再びけいれんしているように見えた。

「先ほど指摘したとおり、私たちが見ているのは、特に右側において明らかに不随意と思われるけいれんです」と同氏は説明し、後にこう結論づけた。「現在、明確な右側のけいれんがあったように見えました。最初の会合でも、その後の屋外での記者会見でも繰り返し起きています。これが脳卒中後の脳損傷に関連するのか、それとも認知症のようなものに関連するのかはともかく、最近はこうした行動が次々と明らかになっているので、今後も検証を続けていきます」