ドナルド・トランプ大統領の2期目の報復キャンペーンは、もはや怒りの投稿や政治的な遺恨にとどまっていないと批判者らは警告する。この見方では、大統領は政治的な敵対者を超えて、抵抗し、恥をかかせ、あるいは単に逆らう者に対して連邦政府の巨大な権力をますます行使しており、私的な怨恨が統治の原動力になったときに行政府の権限がどこまで拡大しうるのかという、より広い疑問を投げかけている。

ニューヨーク・タイムズのジェイミー・ブイー氏は、水曜の コラム で、トランプ氏による政治的敵への継続的な報復追求が、連邦政府を個人的な清算のための道具へと歪めていると論じた。

ブイー氏は、トランプ氏が今も不忠だとみなしている元高官として、マーク・ミリー元統合参謀本部議長、ジョン・ボルトン氏、マイク・ポンペオ氏、マーク・エスパー氏を挙げた。ブイー氏によれば、大統領の標的は元側近にとどまらず、公務員、検察官、判事、弾劾を支持した共和党員、さらには2020年にトランプ氏を拒否した有権者にまで及ぶ。その結果、ホワイトハウスは公的な政策課題よりも、大統領に逆らったり恥をかかせたりした人々を罰したいという欲求に動かされるようになったという。

ブイー氏は、最も明確な例としてキルマー・アブレゴ・ガルシア氏の事件とデビッド・ハーン氏の訴追の2件を挙げた。

ガルシア氏は、進行中の法的異議があるにもかかわらず、また飛行機を引き返させるよう裁判官が明確に命じたにもかかわらず、エルサルバドルの過酷な刑務所へ送還された。ブイー氏は、ガルシア氏が強制退去に抗議して争い、政府に帰還を促すよう求める全員一致の最高裁判決を勝ち取ったことで、抵抗の象徴になったと書いた。ブイー氏は、政権による彼への刑事事件は通常の法執行というより、トランプ氏の送還政策にうまく異議を唱えたことへの報復に見えたと論じた。裁判官はこの事件を退けたが、司法省は現在、再び起訴を試みている。

「アブレゴ・ガルシア氏を追い続けるホワイトハウスのアハブのような執念は、彼が凶悪な犯罪の黒幕であり、公秩序への脅威だったのなら理解できたかもしれない。だが、彼はそうではなかった」とブイー氏は述べた。「彼はただの普通の人で、地域社会で働く一員にすぎず、たまたま大統領の送還マシンにとって格好の標的だっただけだ」

ブイー氏は、政権はガルシア氏を他の移民への見せしめにし、国外退去するか、さもなくば苦しむかだと警告したかったのだと指摘した。ガルシア氏の勝利はトランプ氏の政策を脅かしただけでなく、反抗の象徴にもなった。

「だからこそトランプ政権は手を緩めなかった」とブイー氏は述べた。「トランプ氏はアブレゴ・ガルシア氏を押しつぶそうとし、できなかったときには、彼の抵抗に対して罰を与えることを政府の最優先事項にした。これは政策立案というより執着だった」

2つ目の事件はハーン氏に関するものだ。彼はサイクル用のショーツとジャージ姿で自転車に乗っていたとき、アブラハム・リンカーン・リフレクティング・プールの「ずさんな」塗装を見に立ち寄り、新しい表面がどんな感触かを確かめようと手を浸した。トランプ氏の政権は彼を、最長10年の禁錮刑につながりうる重罪で起訴した。

「自らの過ちや失敗に責任を取れないトランプ氏は、正体不明の妨害者たちを非難し、司法省に対して彼らを起訴するよう命じたようだ。そこに現れたのがハーン氏であり、彼は箱切りナイフで切った後、プールのライナーの一部を両手で引き剥がしたと非難された」とブイー氏は振り返った。

ハーン氏の弁護士ノーム・アイゼン氏は公に、オリンピアンだったハーン氏がトランプ氏の失敗と公の屈辱のための「スケープゴート」になったと述べている。ハーン氏がいかなる損害にも責任を負っていないことを示す証拠が明らかになると、司法省は起訴を取り下げざるを得なかった。

ブイー氏は、トランプ氏が政府を政治的な敵に向けて武器化した最初の大統領ではないと指摘した。リチャード・ニクソン氏はIRSとFBIを敵に対して使った。元FBI長官のJ・エドガー・フーバー氏は、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア師に執着し、盗聴を行わせ、夫人に中傷を送ることで結婚生活を壊そうとした。

「ニクソン氏もフーバー氏も、自らの権力乱用を必要性と国家利益の言葉で覆い隠した」とブイー氏は書いた。「彼らは憲法政府の規則や規範に表向きは敬意を払ったが、実際には自分たちの権力への障害として扱った。悪徳に身を委ねながら、なお美徳への敬意を装ったのだ」

トランプ氏はそうしたことはしていない、とブイー氏は論じた。大統領は自分を三権の一つの長だとは見ておらず、自らを「政府そのもの」と見なしているという。ブイー氏によれば、トランプ氏の目的は「自己賛美」と、面目を保とうとする「必死」な試みだ。

しかしブイー氏が最も懸念しているのは、トランプ氏が行き詰まった場合に何が起きるかだ。たとえばイランでは、トランプ氏は核合意を破棄し、戦争に踏み切り、最終的には米国だけでなく世界にとってより大きな問題を引き起こした。

ブイー氏によれば、トランプ氏が自分自身の作り出した罠に「捕らわれた」と気づいたとき、「壊れやすい自己感覚を守る」ために「世界を破壊しようとする」おそれがある。