ドナルド・トランプ大統領は木曜日、連邦政府に対しオンタリオ湖を「アメリカ湖(Lake America)」に改称するよう指示する大統領令に署名した。数日前にこの脅しを初めて示してからの署名であり、カナダとの対立をさらに激化させるものとなっている。

「オンタリオ湖の名称を、即刻『アメリカ湖』に変更することになります」とトランプ氏は署名前に述べた。

「通知しなければならないすべての関係者には通知を済ませています」と氏は付け加えた。「やるべきことはすべて済ませており、これは公式のものとして即時に発効します」

今回の動きは、カナダとの通商交渉の決裂——トランプ氏は、カナダが米国のテクノロジー・プラットフォームに報復税を課す動きを見せたことを受けて交渉を打ち切った——と、ホワイトハウスが同湖の名称を変更したAI生成の地図を公開したことに続く、両国関係の厳しい時期を締めくくるものとなっている。オンタリオ州のダグ・フォード首相はこの改称の動きを公に一蹴している。

オンタリオ湖は北米五大湖のひとつで、米国とカナダにまたがっている。湖の名に由来するカナダのオンタリオ州が北と西に接し、ニューヨーク州が南と東に位置する。表面積では五大湖で最も小さい。カナダで最も人口の多い都市トロントは湖北西岸にあり、ニューヨーク州ロチェスターは南岸に位置する。エリー湖からナイアガラ川(ナイアガラの滝を含む)を通って水が流れ込み、セントローレンス川を経て大西洋へと流出する。この川は、1959年に開通し五大湖の港湾を世界の海運路線につなぐセントローレンス海路の一部である。五大湖全体で世界の地表淡水の約5分の1を湛え、米加両国の約4,000万人に飲料水を供給している。

今回の大統領令は、トランプ政権による一連の地理関連の改名措置の最新例である。政権はこれまでに、メキシコ湾を「アメリカ湾(Gulf of America)」と呼ぶよう指示している——その1月の大統領令は、2015年以来公式名称だった「デナリ」から、北米最高峰に「マッキンリー山」の名称を復活させるものでもあった。連邦各機関はこの湾名の変更を採用し、米国の利用者向けにはGoogleマップやAppleマップなどの商用地図サービスも追随したが、メキシコは新名称を承認していない。米国における連邦レベルの地名変更は通常、連邦政府全体の公式な地名使用を管理する責任を担う米国地名委員会を通じて処理される。ただし同委員会の権限は国境で及ばなくなる。カナダはカナダ地名委員会を通じて独自の公式地名を維持しているため、共有される湖について米加の呼称が分かれる可能性がある。米加の国境水域は1909年の境界水域条約によっても一部律されており、同条約に基づき国際合同委員会が国境に沿った問題や紛争に取り組んでいる。

出典:Raw Story