ドナルド・トランプ大統領とその政権は、リチャード・ニクソンを無罪とする新たな取り組みを進めている。ニューヨーク・タイムズのコラムニスト、ジャメル・ブイ氏は、トランプ氏にまつわる多くのことと同様に、その真の動機は完全に自己保身だと主張している。

先週、司法省が、ニクソン大統領を退陣に追い込んだウォーターゲート調査が検察の「不正」の産物であったかどうかについての調査を進めているとの報道があった。ウォーターゲート・ホテル内の民主党全国委員会本部への盗聴をニクソンが工作員に指示したことに端を発したこのスキャンダルは、数年にわたる泥沼事態へと発展し、弾劾手続きが始まる前に大統領辞任という結末を迎えた。ニクソンは1972年6月の侵入事件から2年後の1974年8月に退陣し、辞任した唯一の米国大統領であり続けている。それ以来半世紀にわたり、ウォーターゲートは大統領の説明責任をめぐる問題において米国政治の重要な参照点であり続けてきた。だからこそ、その遺産を塗り替えようとする試みは厳しい注視を集める傾向がある。

最新のYouTube動画「Takes」で、ブイ氏は、ウォーターゲート・スキャンダルが「極めて深刻な一連の犯罪」であって、トランプ陣営の一部が主張するような「ディープステート」によるニクソンへの「クーデター」ではなかったことは、言うまでもないことだと指摘した。

それでもブイ氏は政権がこの問題を追求していることについて「実のところそれほど驚いてはいない」と認め、この動きは支持率の低下に苦しむトランプ氏の現在の苦境と結び付いていると論じた。

「トランプ氏はニクソン並みの支持率に達しつつある」とブイ氏は説明する。「まだそこまでは達していない。ニクソンは確か25%前後で底を打った。だがトランプ氏はそちらへ向かっている。平均支持率は30%前半で、現時点では20%後半を示す世論調査も出ている。30%前半、20%後半。トランプ氏はニクソン並みの支持率までそう遠くなく、大したことなしに到達しうる。もう一度物価ショックが起これば十分だ」

ブイ氏はさらに、11月に共和党が大敗すれば、この下落が加速する可能性があると付け加えた。

「11月に共和党が大敗すれば、最終的に『この人とはもう関わりたくない』と判断し、不満を示す有権者が大勢出てくるだろう」と同氏は続けた。「だからといって彼らが共和党員ではなくなるわけでも、共和党候補に投票しなくなるわけでもない。しかし、政治からも党からも離れてしまう可能性があるということだ。そして、大統領がニクソン並みの不支持に近づくにつれ、政権とその支持者が『いや、実際にはニクソンこそが恐ろしいディープステートの陰謀の犠牲者だったのだ』と主張しようとするのは、筋が通っている」

ブイ氏はさらに、この一件をより大きな歴史的流れの中に位置付け、過去数十年の保守的な政治プロジェクトは、ウォーターゲートのようなことが二度と共和党大統領に起こらないよう防ぐことを目指してきた、すなわち「大統領、あるいは共和党大統領が権力濫用について責任を問われる」という考えを拒否してきたと論じた。こうした衝動が、この運動の長年にわたる「単独行為理論」への執着を促してきたと同氏は述べ、同理論を「大統領が単独で、無秩序に、さらには独裁的な権限をもって行動することを可能にする政治的・思想的枠組み」と描写した。同理論は法曹界で数十年にわたり議論されており、大統領権限の限界をめぐる論争において繰り返し表面化してきた。

「現代の保守運動の多くは、リチャード・ニクソンの復讐と名誉回復を図る試みだと考えることができる」とブイ氏は言う。「だからこそ、これらの動きが驚くに当たらないもう一つの理由がある。単独行為の体現者であり、こうした理論に依拠し、それを実現してニクソン以上に無責任で無法な大統領職をもそうとしているトランプ氏が、当然ながら、トランプ政権とその支持者がニクソンの名誉回復の方法を探しているのだ」

今後の展開を注視する読者にとって、司法省調査の行方と、ブイ氏が指摘する11月の選挙が、トランプ氏とニクソン氏の比較、そしてウォーターゲートの遺産をめぐる争いがどう展開するかを示す最も明確な近期的指標となっている。

出典:Alternet