The New York Timesの記者Jim Rutenbergと、「Regime Change」の共著者であるMaggie Habermanは、Donald Trump大統領が相当な政治的・政府権力を使って米国のメディアに圧力をかけ、言論の自由を制限していると報じている。政権はそのアプローチを公然と示しているという。

The New York Timesによると、Federal Communications Commission（連邦通信委員会）委員長で、トランプ氏の取り組みを最も積極的に支持する人物の一人であるBrendan Carr氏は、大統領が「メディアの情勢を再構築している」と述べた。Carr氏は昨年、主要な放送ネットワークに言及しながらCNBCのインタビューで、「何年もの間、政府当局者は、HollywoodとNew Yorkに幹部を置くそれらの組織に政治的な物語を決めさせてきた」と語った。さらにCarr氏は、トランプ氏が「ゲームのルールを根本的に変えた」と述べた。

批判する側は、この変化の中心にあるのは、メディアが独立してニュースを報道する能力の制限だと主張している。

「国内の報道の自由を抑制するために、彼らが新たな措置を取らない週は一度もありません」と、Reporters Without Borders（国境なき記者団）北米部門のエグゼクティブディレクター、Clayton Weimers氏は述べた。「私たちは、報道の自由が大幅に縮小したことを測定しています」

トランプ氏は、自分に異議を唱える報道機関を非難し、排除し、処罰するために、連邦政府の監督機関や自身のスタッフを利用してきた。就任直後、ホワイトハウスはThe Associated Pressを大統領執務室とAir Force Oneから締め出した。同通信社が、トランプ氏の望む名称である「Gulf of America」をGulf of Mexicoに使用することを拒否したためだ。

The Associated Pressはまた、2024年にButler, Pa.で銃撃を受けた後、血まみれになり拳を掲げるトランプ氏を写した写真の使用権をトランプ氏に与えることを拒否していた。「昨年、トランプ氏とネットワーク各社のアンカーが参加した非公開の昼食会で、ホワイトハウス側近は、写真の権利を与えなかったこととA.P.の締め出しを結び付けた。会合について説明を受けた2人が明らかにした」とThe Timesは報じた。

トランプ氏は、好まないコメディアンについても、雇用主に圧力をかけることで標的にしてきた。4月、トランプ氏とファーストレディがジョークを理由にABCへ深夜番組司会者Jimmy Kimmel氏を解雇するよう要求した後、FCCは、ABCの放送局が運営に必要とする連邦免許について、期限切れの数年前にもかかわらず早期審査を開始した。

政府の権限を利用することに加えて、トランプ氏は訴訟が最終的に成功するかどうかにかかわらず、自身の弁護士を使って組織を法廷に引きずり出している。The Timesによると、大統領と政権は法廷で争われた場合に頻繁に敗訴しており、裁判官から合衆国憲法修正第1条の権利を確認する厳しい内容の判決を受けている。しかし、報道によれば、勝訴が必ずしも主な目的ではない。訴訟はそれでも大きな費用を負わせる可能性がある。

「それでも、法的勝利に至る道のりでさえ、彼が敵対者とみなす相手に深刻な金銭的・評判上のコストをもたらす可能性がある。そこにはThe New York Times、The Wall Street Journal、BBCなどが含まれる」と同紙は報じた。「そして大統領が、長らく保護されていると考えられてきた言論を攻撃するたびに、メディア分析者によれば、規範を侵食し、独立した報道機関の役割を弱体化させている」

The Timesはまた、トランプ氏が、その効果が一時的なものであっても、苦痛を与えることを目指していると率直に語ってきたと報じた。元Times記者Timothy L. O’Brien氏を相手取り、同氏の著書「TrumpNation」がトランプ氏の資産価値を本人の主張よりはるかに低く見積もったことをめぐって名誉毀損訴訟を起こした後、大統領は出版社に金を使わせたことを喜んでいると述べた。「彼の人生を惨めなものにするためにやった。そうできてうれしい」と語ったという。

The Timesによると、トランプ氏が政府の権力を利用しながら、メディア組織に破産につながりかねない水準の法的費用を負わせる姿勢は、測定可能な影響を及ぼしている。Reporters Without Bordersは、政府による脅迫、召喚状、ジャーナリストに対する報復的な規制の利用などを含め、180カ国の報道の自由を測定する指数を維持している。米国は現在64位で、同団体が2002年に指数を開始して以来、最低の順位となっている。Panamaのすぐ上、Botswanaのすぐ下に位置する。Freedom of the Press FoundationとSwedenのV-Dem Instituteが作成する指数でも、同様の傾向が見られる。

Reporters Without Bordersの指数は of the Press Foundationは報道の自由に関する追跡サイトを Instituteの2026 Democracy Reportは

トランプ氏のチームは、国内の情報環境をより強固に管理するという明示した目標について謝罪していない。ホワイトハウスのコミュニケーションディレクターSteven Cheung氏は、Xへのソーシャルメディア投稿でこの取り組みを「Full Spectrum Dominance」と呼んだ。投稿はhttps://x.com/StevenCheung47/status/2016917181649363299で確認できる。

The Timesは、別の米国大統領がトランプ氏の例から教訓を得る保証はないと結論付けた。元の記事はAlternetがhttps://www.alternet.org/trump-media-first-amendment/で公開した。