The Atlanticが水曜日に発表した新たな報道によると、ドナルド・トランプ大統領の側近の多くは、11月の中間選挙の主導権を握るため、氏が「戒厳令」を宣言すると見込んでいるという。トランプ氏に近い複数の関係者に取材した同誌によれば、氏は「連邦選挙の掌握」を正当化するために「国家安全保障上の緊急事態」を主張する可能性が高いとされる。懸念されるのは制度的な問題だ。11月3日(火)に連邦法で定められた中間選挙は連邦議会の主導権を左右し、下院全435議席と上院の約3分の1が改選される。選挙は大統領ではなく州・地方の選挙管理当局によって運営されている。

ピーター・ティクティン弁護士は、ティーンエイジャー時代にトランプ氏の同級生であり、ヒラリー・クリントンに対する訴訟を支援し、選挙機器改ざん罪で有罪となったティナ・ピータースの赦免を大統領に求めてきた人物だが、11月の3つの可能なシナリオを示した。彼の見方では、第1のシナリオである円滑な選挙の実施は起きない。なぜなら、根拠を示さないまま、民主党がすでに予備選で不正を行ったと彼は主張しているからだ。第2は、トランプ氏が不正を防ぐため選挙前に行動を取るというもの。最後の選択肢は、トランプ氏が11月3日頃に戒厳令を宣言しようとするというものだ。

ティクティン氏の言葉借りれば、「戒厳令か、退くか、どちらかだ」。The Atlanticが、トランプ氏が選挙結果を覆した場合の暴動の可能性を指摘したところ、同氏は懸念しないとし、「信じてほしい。わが軍は彼らよりはるかに大規模だ」と主張した。

米国で戒厳令が全国規模で発布されたことはなく、その限界は法的にも未確定のままである。1866年の「Ex parte Milligan」判決で連邦最高裁は、民事裁判所が開かれ機能している場所では軍事権力が民事裁判所に取って代わることはできないと判断し、1878年の「ポス・コミタタス法」は、明示的な憲法上または議会の授権なしに軍隊を国内法執行に用いることを制限している。憲法が戒厳令を明示的に定義していないため、その範囲は法律ではなく裁判所の判決を通じて定められてきた。

トランプ氏は、中間選挙のプロセスへの介入の意思を繰り返し示してきた。The Atlanticの回想によれば、8月、テレビ・ラジオ司会者のウェイン・アリン・ルート氏が市民権の証明や有権者IDなどの措置を求める「国家安全保障上の緊急事態」の宣言をトランプ氏に促した際、氏ははぐらかしながらも「変わったことは起きている、そう言っておこう。これ以上は言わない」と答えた。同月末、大統領はこの話題に関するルート氏のコラムを投稿し、その見出しはこの計画を「確実なもの」と評していた。

一方、ピータース氏は6月にトランプ氏と面会した後、大統領は「私の要請について、主任顧問に従うよう基本的に指示した」と発表した。ダラスで開かれた共和党中間選挙大会でのゴールデンタイムの演説で、トランプ氏は2020年選挙で勝利したという虚偽の主張を繰り返し、支持者らに今後の選挙で「思い切り不正をしろ」と皮肉混じりに呼びかけた。

こうした計画はトランプ氏の支持者の間で熱狂的な支持を得ている。最近の選挙否認論者の会合で演説したルート氏は、民主党が勝利して連邦議会の多数派を奪い、大統領を弾劾するという「悪夢のシナリオ」を描いた。友人の調査によれば、トランプ氏が国家安全保障上の緊急事態を宣言すれば選挙は覆ると出席者に保証し、総立ちの喝采を浴びた。

トランプ氏はこうした取り組みにきわめて強い執着を見せており、The Atlanticによれば、「トランプ氏のホワイトハウスと閣僚級の顧問たちは、ティクティン、ルート、ピータースらが広める根拠のない選挙不正論からトラン氏の関心をそらそうと数か月間取り組んできた……しかし、最も熱心な選挙否認論者の支持者の要求に基づいて行動するという見通しは常に脅威として残っており、トランプ氏の側近ですらその可能性を認めている。」日程自体にも余裕はない。投票日は11月3日に設定されており、州・地方当局は州の期限に従いその後数週間で結果を認証し、次期連邦議会は2027年1月初旬に召集される。