ドナルド・トランプ大統領の著名な伝記作家が金曜日、ソーシャルメディア上で、総司令官が事実上「カナダを侵略した」と警告した。トランプ氏に関するベストセラー書籍を3冊著したセス・エイブラムソンによれば、大統領によるオンタリオ湖の改名は、多くの人が認識している以上に重大な出来事であり、「少々の緊急事態」だという。

「トランプが今日カナダを侵略したという議論は、多くの人が思う以上に説得力がある」とエイブラムソンは投稿した。「カナダと米国の国境はオンタリオ湖の中央を通っている。湖全体を改名する権限があると主張することで、トランプは湖を自らのものだと主張している。それは宣言による侵略だ」

オンタリオ湖は五大湖のひとつであり、そこを通る米加国境と湖の両国間管理は、1814年のガント条約、そして1909年以降は共有水域を管理する国際合同委員会を設立した境界水域条約にさかのぼる枠組みに基づいている。200年に及ぶこの法的枠組みを背景に、エイブラムソンによる米国の一方的な領有主張という非難が注目を集めている。

多くの人がトランプ氏の命令を軽視あるいは冗談として受け止める中、エイブラムソンは「今日起きたことの実際的な影響は、数週間ではなく数時間か数日のうちに強烈に襲ってくる。カナダが半分を所有する水域に対して主権を宣言することは、とんでもなく重大な問題だ」と主張した。

「法律の観点からは」と彼は説明した。「ドナルド・トランプが今日、行政命令で行ったことは、技術的には戦争を開始することだったが、議会の承認は一切ないと論じうる。それは少々の緊急事態だ」。エイブラムソンはさらに「これが議会に行動する責任を負わせていることは、ほとんど現実離れしている」と付け加えた。

「この問題について考える際、我々は非常に慎重でなければならない」と彼は警告した。「軍隊が展開されなかったから戦争ではないという見方をするなら、それはトランプに対し、軍を展開しない限りグリーンランドを米国の領土と宣言してもよいと告げることだ。率直に言えば、彼が軍を展開する必要すらない。例えれば、これは大航海時代の征服者たちが行ったことだ。外国の土に旗を立て、自国の領土だと宣言する。文学研究ではこれを『言語行為』と呼ぶ。もちろん反論もあるが、これは明らかに重大な国際的事件だ。言語行為は、未遂のものも含め、法の歴史の中で複雑な扱いを受けてきた。素人の感覚でこの状況を眺めて、何が起きた起きなかったと勝手に判断できると思わないことだ。トランプが今日行ったことは、歴史的に見ても論争的で問題がある。軽く流すことはできない」

この評価においてエイブラムソンは孤立していない。カナダ人ジャーナリストのアニー・デュフォーはこう書いた。「シャーペンの実演は見せ物だった。行政命令第2条が領土的主張なのだ。多くの人々がドナルド・トランプの大きな署名――国際政策の愛用の道具であるシャーペンで走り書きされた――に見とれている間、行政命令の細則は見過ごされた。いつものように、悪魔は細部に宿る。改名は氷山の一角にすぎず、地図は名前以上のものだ。行政命令を読んでほしい。『湖の水域の最も深い部分が合衆国の領域内にあることを踏まえ、合衆国は湖の体積の大部分を主張する』……動詞こそが武器だ。『主張する』のだ」

デュフォーは、中国が水域の領有に同じ手法を用いてきたと主張する。最も深い地点を主張し、すべての連邦データベースの名称を変更して旧来の記述を削除し、そのうえで「削除が最初から真実であったかのように連邦機構全体に語らせる」。デュフォーが書くように、「中国は南シナ海でこの手法を完成させた。礁を改名する。公式海図に名称を記す。艦船を送る。海図を判決として扱う。名称が先、巡回は名称の後に続く」。中国の南シナ海における広範な主張は2016年に国際仲裁裁判所によって退けられたが、北京はこの判決を認めていない。デュフォーが引用するこの前例は、改名と海図作成が実効的支配の主張に先行しうることを示すものだ。

そこから彼女は、将来は「予見可能」だと断言した。米国はもはやこの湖を「両国間の湖」として扱わないだろう。「彼らがいるのは、米国がすでに改名し、体積に基づいて領有を主張した水域の上だ。存在は書類の後に続く」。同じ戦略は、中国が近隣諸国を「服従させる」ために長年用いてきたものだと彼女は述べた。オタワがどう対応するか――外交的抗議、国際合同委員会、その他の手段のいずれによるか――は依然として見通せない。

多くの人がこの問題を冗談として扱う中、エイブラムソンはそれを軽視することが重大な過失になりうると警告し、トランプ氏の再任初日に「彼は一見して馬鹿げているという理由で多くの人が真剣に受け止めなかった数十の違憲な行政命令に署名した。それからどれほど早く、南米から移住してきた人々がアフリカに強制送還されたことを我々は知ったことか。しっかり目を覚ませ！」と回想させた。