ドナルド・トランプ大統領の最も強力な政治的武器は、従来型の政策や議会運営ではなかった。それは、公共の注目を圧倒的に支配する能力、すなわち「気そらし」と呼ぶのが最もふさわしい特技であった。Slateの最近の分析が指摘するように、カリーム・アブドゥル＝ジャバーがフックショットでバスケットボールコートを支配したのと同じように、トランプは会話を自分の望む方向へ導くことで、これまでアメリカのメディア界を牛耳ってきた。

早すぎる勝利宣言を行う場合も、「多くの人が言っている」という曖昧な修辞的な盾を持ち出す場合も、あるいはソーシャルメディアに扇情的な画像を貼りまくる場合も、トランプが主流メディアのニュースサイクルを乗っ取る力はかつて絶対的であった。

トランプ大統領の戦術の中心には、相手を挑発するために物事を改名することへの執着があった。この戦略は2025年の任期序盤に頂点に達し、メキシコ湾が以後「アメリカ湾」と呼ばれることになった。これは批評家を挑発し、反移民的なレトリックを強化するために design された、典型的な強烈な挑発であった。この動きは即座に政治的なリトマス試験紙となった。共和党の知事たちが直ちにこの表現を採用し、MAGA系インフルエンサーがタイムラインを埋め尽くし、関連グッズが集会に溢れた。Googleマップを含む大手地図プラットフォームは、連邦政府の改名に従い米国ユーザー向けの表記を更新し、この変更を日常のデジタルインフラに組み込んだ。さらに、AP通信が「メキシコ湾」という元の名称を使い続けたことで、スタイルガイドをめぐってホワイトハウス記者協会との激しい対立が生じ、報道禁止措置にまで発展した。

数か月にわたり、トランプ大統領は国民全体に地図について議論させることに成功した。

しかし、最近の出来事は、この強力なメディアマシンがついに勢いを失いつつあることを示している、とSlateは指摘する。一般市民も主流メディアも、深い疲弊と脱感作の兆候を示している。この変化は、カナダとの最近の貿易摩擦の際に明白となった。トランプはオンタリオ湖を「レイク・アメリカ」に改名すると発表することで、まったく同じ手を打とうとしたのである。

地理的な地図をめぐる新たな全国的議論を強引に起こすことで、政権は経済のインフレ、住宅費用、市場の安定性に対する高まる有権者の不安を覆い隠そうとしたように見えた。

かつて同様の行動であれば数週間ニュースサイクルを凍結させたはずだが、今回の宣言はほぼ空振りに終わった。怒りは限定的で、バイラル追跡も最小限であり、メディアはすぐに次の話題へ移った。「レイク・アメリカ」の失敗は、政治 landscapeにおける一つの現実を浮き彫りにする。衝撃価値だけで構築された戦略は、支配力を維持するために絶えずエスカレートする衝撃を必要とするのだ。国民がその演劇性に慣れるにつれ、気そらしは人々の目をくらませる力を失っていく。ドナルド・トランプの最大の政治的武器が完全に消えたわけではないかもしれないが、その魔力は色褪せつつあり、かつて無敵だった戦略は突然、予測可能なものに見え始めている。