ドナルド・トランプ大統領は、二期目の初期から抱いてきた「執着」の一つに再び舞い戻っている。かつて伝記を執筆した人物によれば、その背景にあるのは、ひとたび念頭に根付いた執着を振り払うことがまったくできない大統領の性質だという。

金曜日、ケネディ・センターの理事会は、施設の名称を改める案を再び可決した。今回は名称の末尾に「Restored and Renovated by President Donald J. Trump(ドナルド・J・トランプ大統領により修復・改修)」を追加するものだ。理事会はまた、建物の敷地を「The President Donald J. Trump Plaza(ドナルド・J・トランプ大統領プラザ)」と改名する動議も承認した。トランプ氏は二期目の初週に、同理事会の伝統的なメンバーの多くを排除して忠実な支持者に置き換え、自ら議長に就任していた。

これらの採決は、司法からの拒絶を受けたものである。裁判官は先に、会場を「The Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts(ドナルド・J・トランプおよびジョン・F・ケネディ舞台芸術記念センター)」と改名しようとした理事会の試みを、議会の承認を欠いていることを理由に却下した。議会は1958年に国立文化センターとして同施設を設立し、1963年のケネディ暗殺後に、彼を称える生きた記念碑として再奉献した機関である。この判決により、記念施設そのものの正式な改名は議会の手に委ねられた。ケネディ・センターに自らの意思を押し付けようとするトランプ氏の広範な動きは、芸術家たちによる大規模なボイコットを招いており、その波には「ハミルトン」の製作陣による上演予定の取り止めや、イッサ・レイによる出演予定のキャンセルが含まれる。

この最新の展開は、マイケル・ウルフ氏がホストを務めるデイリー・ビーストのポッドキャストの最新エピソードで取り上げられた。2018年の著書「炎と怒り(Fire and Fury)」——ホワイトハウス西棟の初期の内部記録——に始まる、混乱に満ちた一期目についての一連の書籍を含め、トランプ氏の政治経歴を幅広く取材してきたベテラン記者・作家のウルフ氏は、この改名の動きは、ひとたび執着すると前へ進めなくなるトランプ氏の無力さをよく示していると論じた。

共同ホストのジョアンナ・コールズ氏は番組内でのやり取りをこう振り返った。「私はこう言っていたんです。彼はケネディ・センターに執着している、なぜなら彼は避けてきた芸術コミュニティーの承認を求めているからだ、と。するとあなたはすぐに口を挟んで、『いやいや、彼はケネディ・センターに固執しているんだ』と言ったんです」

「物事が彼の頭に入り込んでしまう、まさにそういうことなんです」とウルフ氏は答えた。「それを頭から追い出すことができず、実現させずにはいられない……彼はあからさまにこれに逆らい、自分の名前をケネディ・センターに付けようとした。裁判所が現れて『いいえ、それはできない』と言った。だからそれをする方法はない。でも彼には止められない。文字通り、自分を止めることができないんです。それで今の提案は、大きな文字で『ケネディ・センター、改装・改修』——このほかに何と書かれるかは分かりませんが——と表示するというものです。とても大きな文字で、こう書かれることになる」

彼は続けた。「つまりこれは2つのことを示す例です。1つは、彼は欲しいものを手に入れなければならないということ。欲しいものを手に入れられなければ、前に進めない。動けない。その場に立ち往生してしまう。そして2つ目は、彼の周りにいる人たち全員が、彼を満足させる何らかの形で彼の望みを叶える方法を見つけなければならないということです。だから私は、何日も何日も人々が座り込んで議論している光景が目に浮かびます。『どうすれば彼の名前を建物に付けられるか?』と」

ウルフ氏はまた、トランプ氏が長年、ジョン・F・ケネディ元大統領と自分を比較することに特に執着してきたとも指摘した。それは明白な暗殺の比較だけではなく、ケネディが経験したのと同じ「華やかさ」や「称賛」に自分を結び付けたいという願望もあるという。トランプ氏は在任中に同じ遺産にも触れており、二期目には1963年のケネディ暗殺に関する残りの政府文書の公開を命じている。