ドナルド・トランプ大統領がワシントンD.C.の連邦議会認証の表演芸術施設ケネディ・センターに自らの名前を付けようとする動きは、これまで一連の司法命令によって阻止されてきた。しかし大統領が裁判所に従うことをますます拒否するなか、この対立は本格的な憲法危機に陥りつつある。

この評価は、金曜日にワシントニアンが発表し、Alternetが取り上げた新しいレポートによるもので、「トランプ氏がケネディ・センターを取り壊せば、大問題になる」と宣言している。

数ヶ月にわたる圧力、そして威嚇

レポートによると、トランプ氏はあらゆる手段でケネディ・センターに自分の名前を追加しようと数ヶ月間試みてきた。裁判所が議会の承認なしには不可能であることを明確にした後、トランプ氏は「建物に私の名前を付けろ、さもなければ取り壊す」と威嚇した。

そして木曜日、その約束を履行する意向が明らかになると、裁判所は30日間の予告なしにセンターを取り壊すことを禁じる命令を発した。それでも、多くの観察者はトランプ氏が bulldozer(ブルドーザー)を投入する可能性があると指摘している。

「この状況でケネディ・センターを取り壊すことは100パーセント違法だ」とワシントニアンは指摘する。「邦裁判官の命令への直接的かつ露骨な違反となる」。仮にトランプ氏が予告したとしても、裁判官が計画の合法性を判断するまでは進められない。

取り壊しに対する2つの法的障害

レポートは、その判断が下されることはないと疑う理由をいくつか挙げている。第一に、議会が定めたケネディ・センターの設立法は、理事会に建物の建設と維持を認めているが、理事が一方的に取り壊すことは認めていない。行政法の専門家であるジョージタウン法科大学のデイビッド・スーパー教授は、ケネディ・センターの取り壊しが合法となるためには、議会が法を改正する必要があると述べた。現時点で改正は行われていない。この法はセンターの起源にまでさかのぼる。1958年に議会がナショナル・カルチュラル・センターとして認証し、1964年にジョン・F・ケネディ大統領の生きた記念館に改名され、1971年に開館した。現在はナショナル交響楽団の本拠地であり、毎年のケネディ・センター・オナーも開催している。

第二に、ワシントニアンは、ケネディ・センターの取り壊しは「驚くべき信認義務違反」に当たると論じている。理事会のメンバーには、責任を持って施設の最善の利益のために行動する法的義務がある。トランプ政権は、建物が深刻な老朽化にあり、修繕よりも取り壊しが合理的だと主張する可能性が高い。しかし裁判所はすでにコンサルタント報告や改修計画など、これに反する証拠を有しており、議会も修繕費をすでに計上している。「この状況で、ケネディ・センターの取り壊しが施設に利益をもたらすと証明することは非常に困難だ」とレポートは述べている。

裁判所侮辱罪と遅い救済

仮にトランプ氏が命令に従わなければ、「トランプ氏と、ケネディ・センターの指導部からブルドーザーの操縦者まで、それを助けたすべての人が裁判所侮辱罪に問われる可能性がある」とワシントニアンは説明する。しかしスーパー教授によれば、侮辱審理には時間がかかり、その間に建物はすでに取り壊されている可能性が高いという。

「トランプ政権がケネディ・センターのブルドーザーによる取り壊しを開始すれば、最後までやり遂げる可能性が高い」とレポートは詳述する。「一度始めれば、すでに裁判官を無視決定を下したことになり、2つの司法命令を無視しても1つを無視しても、法的帰結は実質的に変わらない」。つまり、取り壊しが始まれば、関係者は侮辱罪を気にしないと結論づけた可能性が高い。「結局のところ」とマロッタ氏は書いている、トランプ氏が本当にケネディ・センターを取り壊したいなら、「弁護士にできることには限りがある」。

危機の核心にある執行問題

裁判に従わないことには多くの潜在的な帰結があるが、実際に適用されるかは不確実だ。おそらく合衆国連邦保安官が侮辱罪の被疑者の収監を担うことになるが、そこには1つの「重大な厄介な問題」がある。「合衆国連邦保安官局は行政部門の機関であり、もし行政部門の長である大統領が裁判所の命令を執行しないよう保安官に命じれば、極めて危険な憲法上の水域に踏み込むことになる」。

ワシントニアンは、その帰結は「典型的な憲法危機となる」と説明する。

さらに帰結はケネディ・センターにとどまらない。この建物に関する裁判所命令の違反は、「郵便投票、関税、連邦準備制度の独立性などに関する裁判所命令の違反など、あらゆる種類の他の違法行為への扉を開く可能性がある」とスーパー教授は警告した。彼の言う危機とは、「裁判所がもはや意味を持たなくなり、すべてが牌の上にある状態だ。彼らは何でもやりたい放題できる」ということだ。