ドナルド・トランプ大統領とIRSの間の法廷闘争における新たな提出書類は、批判者が「裏金」と呼ぶ論争の的となる武器化防止和解が、先月の連邦判事による厳しい却下にもかかわらず、依然として継続中であることを示している。

Lawfareシニアエディターのロジャー・パーロフによると、司法省次官代理のトレント・マコッターは、案件を別の判事に再割り当てするよう求める申立を提出した。マコッターは、現在担当している判事がトッド・ブランチ司法長官の承認前に意見書を公表すべく意図的に急いで作成したと主張している。

7月13日、キャスリーン・ウィリアムズ米連邦地区判事は、トランプのIRSに対する100億ドル訴訟とそこから生じた和解に対して力強い非難を下した。Politicoが報じたところによると、ウィリアムズ判事は、トランプが「法律や事実に基づく妥当な根拠のない『和解』に対して司法的正当性のお墨付きを得るため」に訴訟を提起したと非難した。さらに同判事は、トランプを監査から免除することは、ホワイトハウスがIRSの調査を指示することを禁じる連邦法に違反すると判断した。IRSは1977年以降、在任中大統領を監査する方針を維持しており、これは誰も税法の上に立たないという原則を強化するため、ニクソン時代後に確立された慣行である。

ウィリアムズ判事はまた、トランプが大統領として自らが率いる政権を実質的に訴えている—原告と被告の双方の立場に同時にある—ため、本件は標準的な法的手続きに反していると指摘した。

「裁判所は、トランプ大統領の現在の役職を本件で起きたことの理解から切り離すという安易な試みを採用も受け入れもしない」とウィリアムズ判事は書いた。「主たる原告と政府は同一であり、完全に一つになった統一的利害である。」

同判事は訴訟の双方の間に共謀があったと認定し、トランプの弁護士に対して制裁を科した上で、裁判所を意図的に誤魔化そうとする試みがあったかどうかの調査を命じた。

トランプはこの判決を控訴した。ブランチ氏の承認を確実にするため一時的に基金から距離を置いたものの、IRS監査からの免除要求は維持している。ブランチ氏の承認が確定した今、コメンテーターらはトランプが基金および監査免除の双方の推進を再開する可能性が高いと指摘している。

控訴において、トランプの弁護団はウィリアムズ判事の命令が「訴訟を誤って共謀的と断じ、原告および弁護団を悪意があると誤って非難し、専門資格と評判を脅かし、金銭的制裁を科し、和解合意への将来的な言及を禁じる包括的差止命令を出した」と主張した。

マコッターの再割り当て請求は、ウィリアムズ判事の命令が「多数の事実誤認、誤字、および誤った引用文を含んでおり、いずれも命令の急いだ発出を示唆している」と主張している。彼は「事情は、急いだ発出が不適切な政治的動機で行われたという強い外観を与えている」と主張し、命令が「司法省およびブランチ氏の行動と倫理を繰り返し批判した」と指摘した。連邦裁判所における案件再割り当ての申立ては通常、実際の偏見や利益相反の存在を示すことを必要とし、判事の推論に対する単なる不同意がその基準を満たすことはまれである。

これらの主張が最終的に妥当性を持つかどうかにかかわらず、提出書類は、トランプとその同盟者が、1月6日の被告の利益となる目的とされた和解基金、ならびに大統領およびその家族に対する税務監査免除の追求を続ける意向を明確に示している。