11月の中間選挙で共和党を懲らしめる可能性について、米国の有権者の間で「興奮」が高まっている。長年民主党の戦略家を務めるマックス・バーンズ氏は、水曜朝にThe Hillへ発表した新たな寄稿で、この傾向は拡大する「トランプ二日酔い効果」の結果だと論じている。

2024年大統領選以来初となる全国規模の選挙戦として、中間選挙は上下両院の構成を決めるものであり、上下院の多数党の帰趨は大統領の二期目の政策がどこまで前進できるかを左右する。バーンズ氏は、 upcomingな中間選挙は2025年のオフイヤー選挙で共和党が被った「歴史的な選挙での壊滅」の継続であり、かつエスカレートするものになりそうだと書いている。あの選挙では民主党が全州単位の選挙を制圧した。その後について同氏は、「ガソリン価格の急騰と厄介なインフレの中で、ワシントンの1年間の無為無策の後、共和党の状況はさらに悪化するばかりだ」と主張している。

バーンズ氏によれば、民主党の支持に熱意を持てない場合でも、トランプ大統領に反対の票を投じようとする有権者の割合が高まっている。最近の世論調査も同じ傾向を示していると同氏は指摘する。

「メイン州では、先週公表されたCNNの世論調査で、回答半数近くが今年の上院選での投票をトランプの政策に反対する機会と捉えていることが明らかになった」とバーンズ氏は詳述した。「日曜日に公表されたCBSニュース/YouGovの全国世論調査でも同じ傾向が確認され、45パーセントが具体的にトランプに反対するために投票すると答えた。」

さらに同氏はこう付け加えた。「現在、半数の米国人がトランプに急進化した共和党を表す言葉として『腐敗した』『過激な』を使っている。共和党は普通の人々をこれほどまでに遠ざけてしまったため、有権者はトランプの失敗した政権に関連する者を懲らしめることに実際に興奮している。私はその有権者の怒りを『トランプ二日酔い効果』と呼んでおり、これがかつて共和党の確固たる牙城とみられていた全国的な選挙戦を再編している。」

この「再編」は、かつて当てにしていた選挙戦に共和党が予想以上の労力を強いられていることに表れている。カンザス州では、現職の共和党上院議員ロジャー・マーシャル氏が最近の世論調査で民主党候補をわずか5ポイントの差でリードしているだけだ。この調査は共和党有権者を10ポイント過剰にサンプリングしたもので、トランプ氏が2024年に16ポイント差で勝利した州での結果である。他の個別の調査と同様に、この世論調査には標本の誤差幅が存在し、党派的な過剰サンプリングは調査機関による想定有権者モデルの反映である。11月に向けた追加の世論調査が発表される中、こうした僅差のリードをどう評価すべきかを左右する文脈となっている。

「マーシャル氏がカンザスで本当にそれほどの不振に陥いているなら、民主党は中間選挙の最終盤に、自らの予想すら上回る広範な選挙地図を手に入れることになるかもしれない」とバーンズ氏は書いた。

さらに同氏は続けた。「トランプ二日酔い効果はテネシー州でも顕在化している。同州の区画変更された第9選挙区では、民主党のジャスティン・ピアソン氏が共和党のブレント・テイラー氏に4ポイント差で僅かに後続している。トランプ氏は2024年に新しく構成されたこの選挙区で20ポイント差で勝利していた。テネシー州民の間でトランプ氏の支持率がネットマイナス3まで急落していること、ガソン価格の高騰と生活費の問題が有権者の否定的な感情を煽っていることが、ピアソン氏に確実に追い風となっている。」

バーンズ氏によれば、ガソリン価格の高騰は、トランプ氏と共和党に対する世論の不支持を深める最大の要因であり、同氏は共和党がこの問題をめぐって発する「支離滅裂な」言説によって事態がさらに悪化していると指摘する。

「先週日曜日、ジョン・ケネディ上院議員(R-La.)はNBCの『ミート・ザ・プレス』で、ガソリン価格とインフレが『魚のように人々の腹を切り裂いている』と認め、機能不全に陥った共和党主導の議会には選挙前にインフレに対処する権限はあるが政治的意志がないと述べた」とバーンズ氏は書いた。「2日後、FOXニュースのホスト、ローラ・イングラハム氏は正反対の主張を行った。ガソリン価格は実際には下がっていると述べたのだ。イングラハム氏の発言の1日後、トランプ氏はガソリン価格の高騰を認めたものの、高価格はイランの核爆弾獲得を防ぐために必要な代償だと有権者に語った。」

同氏はこう結んだ。「さて、これがどういうメッセージなのか? 自ら作り出しておきながら解決できそうにない危機に直面し、共和党はあらゆることを言っている。その結果、有権者には何も届いていない。」