ドナルド・トランプ大統領は、かつて自身の弁護士を務めたアリナ・ハバ・ミルドン氏が、ベネズエラの億万長者と5,000万ドルの「実働なし」契約に署名したことを知り、内輪で激怒した——しかし、大統領を最も苛立たせたのは、その契約自体ではなかったようだ。今週発表されたニューヨーク・タイムズの報道によれば、トランプ氏の怒りは、ハバ・ミルドン氏が収益の一部を自分やトランプ関連団体に提供しなかったことに向けられていた。

タイムズの報道によると、トランプ氏は、ハバ・ミルドン氏が恩赦を求めていた億万長者、フリオ・ヘレラ・ベルティニ氏のために働く5年契約を獲得したことを知って「激怒」した。恩赦は実際に下りた——タイムズが以前に報じていた通りだ——が、トランプ氏は、当時司法省の職員だったハバ・ミルドン氏の関与とは無関係だと述べた。大統領の恩赦を求めていた男性との5,000万ドル超の契約を、司法省に在籍していた人物が保有していたというこの重なりこそが、この報道が突きつける問題の核心である。

報道が描く「金蔓(カネづる)による影響力取引」の明白な未遂事例を糾弾するのではなく、トランプ氏の怒りは「会話の内容を知る複数の関係者によれば、彼女がその金銭の一部を自身の将来の大統領図書館やその他のトランプ関連団体に寄付すべきだ」という結論に向けられた。またトランプ氏は、ハバ・ミルドン氏が報酬の相当額を自身の大統領図書館の資金調達——10億ドルの寄付を募集している——に拠出するか、ヘレラ家が契約を中止することを求めているという。

Alternetのコラムで、引退した新聞編集者のテリー・H・シュワドロン氏は、一般の人々が蔓延する腐敗に道徳的・倫理的な危機感を抱く一方で、トランプ氏が報道として聞いているのは、自分がこうした個人的な収益の「おこぼれ——あるいは大きな一部——から取り残されている」ということだと論じた。シュワドロン氏はこの構図を、ボスは自らは関与しないが配下の者の収益に「くちばしを浸す」組織犯罪の筋書きになぞらえた。火曜日の選挙前に発表されたこのコラムは、トランプ氏が求めた通り「ドナルド・トランプが投票用紙に載っている」と想定して書くことを宣言し、「自身の利益のための導管」としてトランプ氏が運営するホワイトハウスを描写することから始まっている。

契約と分配

報道によると、ハバ・ミルドン氏は、億万長者の娘が設立したConcord Partnersの顧問弁護士として「並外れて高額な報酬」のポストを提示されていた。同社は公的な知名度がなく、事業内容も不明である。契約は4年間で各年1,000万ドルにボーナスを加え、総額5,000万ドルを超える。Concord Partnersには公的な知名度がなく事業内容も不明であるため、これらの報道された契約条件が、この取り引きが何を買うためのものだったのかを測る事実上唯一の公開情報となっている——この規模の「実働なし」契約としては注目すべき空白だ。

トランプ氏の元個人弁護士であり、ニュージャージー州連邦検事を短期間務めた——上院の承認は得られなかった役職だ——ハバ・ミルドン氏は、この契約について公に語っていない。彼女の沈黙により、最も基本的な疑問——役職の内容と、なぜそれほどの報酬が支払われたのか——は公開の場で未回答のままである。

報道が指摘する皮肉は、ヘレラ氏に対する当初の容疑が賄賂に関するものだったことだ。これは、恩赦により、司法省の初期の権限縮小を生き残った残りの軽犯罪容疑が消し去られるという取り引きの中心にあったまさにその行為である。

優越的アクセスの収益化というパターン

トランプ氏は、オバルオフィスへのアクセスを売って利益を得ている顧問について、もう一人の元弁護士であるクリストファー・M・カイズ氏と話し合ったとされる。カイズ氏はこの恩赦事件を担当していた。トランプ氏は、顧問への高額なコンサルティング報酬が明るみに出ると批判的になる。

今月初め、トランプ氏は、政治顧問の幹部であるジェームズ・ブレア氏とクリス・ラシビタ氏が、親ロシアのバルカン政府への助言で数十万ドルを受け取っていたことを批判した。両名は、得た報酬をトランプ図書館基金に寄付すると述べた。

トランプ氏は、元大使キンバリー・ギルフォイル氏がホワイトハウスの意思決定へのアクセスを約束に大金を求め、受け取っていたという話を聞いたときにも、同様の反応を示した。また、ウラジーミル・プーチンの周辺にいるロシアの工作員が、バミューダでのトランプ・ジュニア氏の結婚後パーティーに数十万ドルを支払っていたことが漏れた後には、実の息子であるドナルド・トランプ・ジュニア氏を内輪で批判した。

一方でトランプ氏は、義理の息子であるジャレッド・クシュナー氏とその不動産パートナーのスティーブ・ウィトコフ氏が、米国を代表する外交努力とサウジアラビアや他の中東諸国の指導者とのビジネス取引を混同させたと詳細に伝える報道や新刊書については、比較的沈黙している。これらの出来事を総合すると、報道が描くように、大統領の反発を招くアクセス取り引きと、これまでのところ招いていない取り引きの境界線が浮かび上がる。

議会による調査の可能性

少なくとも下院での多数派交代を見据える民主党議員は、火曜日の選挙が自陣に有利に運べば、これらの事例すべてを公開調査に付す意向だという。それが実現するかどうかは、いまや選挙の結果次第だ。議会以外では、ハバ・ミルドン氏がこの契約についての沈黙を破るか、そしてヘレラ家が、トランプ氏が求めているとされる契約中止を受け入れるのではなく契約を維持するかが、未解決の疑問として残されている。

テリー・H・シュワドロン氏は、ニューヨーク・タイムズの上級編集者およびロサンゼルス・タイムズの副編集長を退職し、プロビデンス(ロードアイランド州)ジャーナル・ブレティンで要職を務めた。ロサンゼルスではピューリッツァー金メダルチームの一員であり、ニューヨークではそのチームは複数のピューリッツァー賞に貢献した。