ドナルド・トランプ大統領の政権はフランスとの大使交代を承認することを拒否していると、Puck Newsが金曜日に報じ、この対立を「非常にフランス的な」スキャンダルと表現した。Puck Newsによると、この対立にはワシントン駐在フランス大使の次期候補と、駐仏米大使でジャレッド・クシュナー氏の父親であるチャールズ・クシュナー氏が関わっている。

この対立は、ワシントンのフランス大使館が大規模な改修を終えた後、フランス大使ローラン・ビリ氏が一般公開の催しを開いたことを受けて表面化した。ワシントンの記者らを案内した後、ビリ氏は、任期が終わる予定は翌年だったにもかかわらず、近くフランスの外交官職を離れると突然発表した。

フランスのエマニュエル・マクロン大統領は、ビリ氏の後任として、フランス外相の官房長を務めるオレリアン・ルシュバリエ氏を前倒しで選んでいた。Puckは、ルシュバリエ氏について、マクロン氏とともに権力の座に就いた側近グループの一員だと説明している。同氏は9月20日に職務を開始する予定だった。

しかし、ルシュバリエ氏の任命は現在、宙に浮いている。フランスの情報筋はPuckの記者ジュリア・イオッフェ氏に対し、ルシュバリエ氏がマクロン氏と近い関係にあるため「狙いやすい標的」になったと語った。ルシュバリエ氏はパリの関係者に対し、トランプ氏は「イラン戦争に困惑しており」、助言を必死に求めてマクロン氏に電話をかけていると話していたと報じられている。

「お世辞は最後には必ず効く」と情報筋は語った。「そして彼は、お世辞が本当に、本当にうまい」

この対立は、クシュナー氏とフランス政府との過去の関係にもつながっている。報道によると、クシュナー氏は外交上の立場を利用してフランスの政治に介入したとの疑いをめぐり、2度にわたって叱責のため呼び出された。ある時には、マクロン氏を公然と批判し、フランスのユダヤ人に米国での亡命を提供したが、この問題を協議するために設定された会合には出席しなかった。その後、フランスのジャン＝ノエル・バロ外相は、クシュナー氏をフランス政府関係者との会合から締め出すと警告した。当時、ルシュバリエ氏はバロ氏の官房長だった。

パリの情報筋はイオッフェ氏に、「ここパリの米国大使館は、トランプ政権の社会学をかなり理解している」と語った。その情報筋は、クシュナー氏について「マクロン氏とかなり近い人物を標的にすることに、かなりうまく取り組んでいる」と述べ、さらに「そこでは、彼らは我々のシステムを正しく読み取っている。彼らは縁故主義をあまりにも実践してきたため、それを目にした時にどのようなものか分かっている」と付け加えた。

この非公式な対立はその後、ソーシャルメディアに移った。フランスの情報筋2人によると、米国務省は、米政府関係者が不快とみなした投稿を「ジュネーブの国連フランス政府代表部」が削除しない限り、ルシュバリエ氏の任命を承認しないと伝えた。その投稿はすでに広く拡散しており、フランス側は要求を拒否した。代わりに、米国が人権に関する価値観を共有していることを称賛する新たな投稿を出す案を提示した。

しかし、2カ月後になっても、そのような投稿は掲載されていなかった。外交筋はイオッフェ氏に対し、フランスはルシュバリエ氏の任命をめぐって特に強く争うことに関心を示していないようだと語った。また、マクロン氏が任期終了までの時間が限られたレームダック大統領であるため、この指名は遅すぎるとも考えていた。それでも、マクロン氏は引き下がっていない。

この一件により、ワシントンにおけるフランス大使の交代計画は未解決のままとなっている。後任候補、求められたソーシャルメディア上の対応、そしてマクロン氏がトランプ氏に直接訴える可能性が、いずれも対立の一部として残っている。パリでは、ルシュバリエ氏がマクロン氏からトランプ氏に直接この問題を提起するのを待っているのではないかとの見方が出ている。一方、外交団の関係者は、長年にわたり務めてきたビリ氏が受けている扱いに不満を抱いている。