ドナルド・トランプ大統領は水曜日、ラスベガスでの集会で、権限があれば3人の自由派最高裁判事を解任すると述べた。

レッドロック・カジノ・リゾート・スパでの演説で、トランプ氏は迫りくる中間選挙を前に経済メッセージを再び試す機会としてこの出席を利用した。発言の中で、彼は最高裁判所の話題に触れ、判事たちに対する自身の評価を述べた。

「ご存知の通り、共和党の判事や裁判官は結束しません」とトランプ氏は述べた。「しかし、あちらの3人は」——彼は3人の自由派判事、ソニア・ソトマイヨール、エレナ・ケイガン、ケタンジ・ブラウン・ジャクソンを指して——「接着剤のように結束しており、私はそれを尊重しています。」

「彼らが在任しているのは残念です。我が国にとって恐ろしい存在だからです」とトランプ氏は続けた。「解任したいですね。できれば解任します。」

この発言は聴衆から大きな拍手を浴びた。

大統領の発言は、ホワイトハウスと連邦司法府の間の緊張が続く中で出されたものだ。第一期の間、トランプ氏は最高裁に3人の保守派判事——ニール・ゴーサッチ、ブレット・カバノー、エイミー・コニー・バレット——を任命し、6対3の保守派多数を確立した。その多数派にもかかわらず、トランプ氏は最高裁の判決に対して周期的に不満を表明しており、保守系任命の判事の一部が自身の立場と一致しなかった決定も含まれている。個別の判事や連邦裁判所に対する彼の公の批判は第一期の際立的った特徴であり、民主党の大統領が任命した判事による判決を政治的動機によるものと非難することもあった。

大統領に現職の最高裁判事を罷免することを認める憲法上の仕組みは存在しない。アメリカ合衆国憲法修正第3条は連邦判事に「良好な行動」の期間中の終身在職権を付与しており、これは建国の父たちが司法府を政治的圧力から遮断することを意図した設計であり、判事は辞任、退職、または連邦議会による弾劾で罷免されない限り事実上終身在職する。下院で弾劾された唯一の最高裁判事は1804年のサミュエル・チェイスであり、翌年に上院で無罪判決を受けた。アメリカの歴史において弾劾によって罷免された最高裁判事は一人もいない。

ラスベガスでの集会は、近年の選挙周期で激戦となっているネバダ州の有権者に対するトランプ氏の継続的なアウトリーチの一環であった。レッドロック・カジノ・リゾート・スパでのイベントは部分的に経済政策に焦点を当てており、中間選挙の接近に伴い大統領のメッセージの中心テーマとなっている。