ドナルド・トランプ大統領は連邦準備制度理事会（FRB）のリサ・クック理事の罷免に向けた2度目の試みを行っており、今回は最高裁が示した正式な手続きに従っている。8月5日、ホワイトハウスはクック宛ての書簡を送り、ジョージア州とミシガン州の不動産申請に関連する住宅ローン詐欺の疑惑を理由に、大統領が罷免を検討していることを通知した。

クックには21日間の回答期間が与えられている。彼女は疑惑を否定し、辞任する意思はないことを示している。

2度目の罷免の試み

これはトランプによるクックの追放の最初の試みではない。彼は当初2025年8月にクックの罷免に動き、この決定は即座に訴訟を引き起こし、最終的に最高裁まで持ち込まれた。最高裁判事らは6月29日に判決を下した。その判決の完全な影響はまだ展開中であるが、裁判所は、大統領がFRB理事を解任しようとする場合、所定の手続き枠組みに従わなければならないことを明確にした。

その枠組みは適切な通知と、対象となる役人が回答する機会を要件としている。8月5日の書簡は、これらの手続き上の要件を満たすことを意図したものと見られる。

通知で言及された疑惑は、クックが2021年頃に提出したとされる住宅ローン申請に関するものである。ホワイトハウスは、これらの申請に詐欺的な情報が含まれていると主張している。2022年にFRB理事会に加わり、同職に就任した初の黒人女性となったクックは、疑惑を一貫して退けている。ミシガン州立大学の元経済学教授でありデューク大学の元教員でもあるクックは、国際経済と金融安定性に関する学術的専門知識を理事会にもたらした。

彼女の回答期間は8月26日に期限切れとなり、政権がその日以降に罷免を進めた場合、さらなる法的対決の舞台が整う可能性がある。

連邦準備制度理事会の独立性が焦点

連邦準備制度理事会は、行政府から一定の独立性を持って運営されるよう意図的に設計された。理事は14年の任期を務め、この構造は、解任の恐れなしに政治的に不人気な決定を下せるようにすることを目的としている。中央銀行の独立性は、民主主義経済全体で広く支持されている原則であり、金融政策の決定は短期的な政治的圧力から隔離されるべきだという見解に基づいている。

トランプによるクックの罷免の試みは、その独立性の限界を前例のない形で試すものである。最初の任期中、トランプはFRBの金利決定を公に批判し、中央銀行に利下げを迫り、大統領が金融政策について公に発言することを避けるという長年の慣行を破った。大統領には理事を「正当な事由により」罷免する法的権限があるものの、実際にそのような罷免を実行した大統領はいない。歴史的に「正当な事由」という言葉は、政策上の意見の相違ではなく重大な不正行為を意味すると解釈されてきたが、その正確な法的定義は未解決のままである。

最高裁の6月の判決は、この問題を決定的に解決するものではなかった。FRB理事に対する大統領の罷免権の範囲に関する包括的な判決を出すのではなく、裁判官らは手続きに焦点を当て、行政府に対し、裁判所がより広範な憲法上の問題に取り組む前に適切な手続きに従うよう指示した。

政治的・制度的影響

クックの支持者は、住宅ローン詐欺の疑惑が口実であり、根本的には政治的動機による罷免に対する法的な隠れ蓑を提供するものだと主張している。一方、批判者は、疑惑が裏付けられれば、大統領に行動する権利があると主張している。

トランプがクックの罷免に成功した場合、将来の大統領が障害と見なすFRB理事を解任するための先例となる可能性がある。2025年8月の最初の罷免の試みは、このような取りみがどれほど破壊的になり得るかをすでに示しており、数か月にわたる法的リソースを消費し、すでに複雑な政策環境に不確実性をもたらした。今回裁判所が定めた手続きに従うことで、政権は本件がより早く司法に戻るように位置づけており、そこではFRB理事に対する大統領の罷免権という実質的な問題がついに直接的な法テストを受ける可能性がある。