ドナルド・トランプ大統領は、韓国との米軍演習を縮小する一方で、北朝鮮の共産主義指導者である金正恩氏との「とても良い関係」を誇示したことで、左派と右派の双方から強い批判を受けている。トランプ氏は、金正恩氏と交渉しており、2027年に会う可能性があると述べた。しかし、Daily Beastの記者ウィル・ニール氏によると、トランプ氏の「金正恩氏の機嫌を取ろうとする試みは、平壌から屈辱的な反応を受けた」。

ニール氏は、金正恩氏の妹である金与正氏が公式声明で、「書簡のやり取りがあるという話を全面的に否定した」と指摘した。与正氏は、北朝鮮与党の高官であり、兄の最も近い側近の一人として、長年にわたりワシントンとの関係をめぐる体制の最も目立つ対外発言者を務めてきた。

与正氏は、「ワシントンから出ている、最近、北朝鮮と米国の首脳の間で通信があったという報道については、私はそれについてまったく何も知らない。そして、それは私が把握していない、われわれの最高指導部の対外政策に関する唯一の事柄かもしれない」と述べた。

彼女はさらに、トランプ氏と金正恩氏の会談報道については「コメントする価値すらない」とし、米軍の韓国での演習を縮小しても、それらの演習が「挑発的で攻撃的」であることに変わりはないと主張した。

「米国側が、最近取った措置を何らかの『善意のしるし』として描けると計算しているならば」と与正氏は厳しい声明で述べ、「望んでいる反応は得られないだろう」。

ニール氏は、「その数時間後、状況はさらに悪化した。韓国軍によると木曜日、平壌は海に向けて約10発の短距離弾道ミサイルを発射した。トランプ氏は、第1期政権中に金正恩氏と3回会談し、北朝鮮の非核化を目指したが、その交渉を再び進めようとしている。大統領が中間選挙に向かう中で、イランの核開発計画をめぐる現在進行中の戦争が影を落としており、外交上の成果を求める必要性は一段と高まっている。米大統領は2月にこの紛争を始めた際、期間は『数週間』だと約束した。ほぼ6か月がたった今も終わりは見えず、大統領は私的には、テヘランの核能力をめぐる要求を完全に取り下げざるを得ないかもしれないと認めている。」

ニール氏によれば、トランプ氏の「金政権への最新の働きかけには、韓国との2つの主要な年次合同軍事演習の中止が含まれている」。

「彼は月曜日、北朝鮮がこれまで常に侵攻の予行演習だと非難してきたこれらの演習を継続することは、『不適切で敵対的』だっただろうと述べた」とニール氏は指摘する。「演習は継続中だが、予定より6日早い金曜日までに終了することになっている。」