ドナルド・トランプ大統領は木曜日、EPA本部で開催された行事において、スタッフから「一番低い席」を当てがわれたと不満を漏らし、先月のG7サミットで国際的な注目を集めた苦情を再び持ち出した。

木曜日の行事は、トランプ氏の「料金負担者保護誓約」の大幅な拡大を位置づけるものであった。同誓約は一般教書演説で初めて発表された自主的な取り組みであり、3月にテクノロジー各社と正式に合意された。この誓約は、AI企業およびデータセンター開発者に対し、エネルギーおよびインフラの費用を消費者に転嫁するのではなく、自ら負担することを求めている。主に人工知能コンピューティングに対する需要に推動された、米国全土でのデータセンター建設の急増は、地域の送電網に前例のない負担をもたらし、一般家庭に影響を及ぼす料金引き上げを電力会社に求めさせる要因となっている。

トランプ氏は、席次に対する自身の感情を冒頭から明確に表した。

「これまで座った中で一番低い席を用意された」と、トランプ氏は行事で述べた。「わざとやっているのだ」

数瞬後、彼はわずかに主張を和らげ、エネルギー長官のクリス・ライトに向かってうなずいた。「クリスがやったとは思わない」とトランプ氏は述べた。「クリスはそんなことをしないだろう」

トランプ氏が他の出席者より低い席に座ったことへの不満は、先月エビアン・レ・バンで開催されたG7サミットでも表面化した。大統領はテーブルの他の誰よりも低い椅子でもがいている様子をライブマイクで捉えられたと、International Business Timesが報じている。カナダのマーク・カーニー首相が自身の席をトランプ氏に提供することで対立を解決し、トランプ氏はそれを受け入れた。

拡大された誓約は現在、23人の知事、150以上の電力会社や協同組合、28のデータセンター開発者を含む200以上の組織を網羅している。ホワイトハウスによると、この取り組みは米国の家庭や企業に供給される電力の約80%をカバーしている。誓約は自主的であるため、その有効性は、署名者が強制力を持たないコミットメントを遵守するかどうかにかかっている。

今回の拡大は、中間選挙を前にデータセンターに対する世論の反対が強まる中で実施された。AP通信は、3月の誓約の最初のラウンドが、すでに負担増の懸念に直面している有権者を安心させる効果はほとんどなかったと報じた。

「次々と実施される世論調査は、データセンターに反対する米国人が増えていることを示している」と、アナリストのポール・ウォルドマンは主張した。トランプ氏は「国民の3分の2が反対する問題の顔になろうと決めたようだ」と述べた。

木曜日に演台に戻ったトランプ氏は、政策の技術的基盤に対する自身の理解の限率について率直であった。

「なぜこれほど多くの電力が必要なのか、なぜこれほど必要なのか、誰も説明してくれたことがない」と、トランプ氏は行事で述べた。「正直なところ、それほど気にもしていなかった」