ドナルド・トランプ大統領は日曜日、首都の歴史ある公共ゴルフコースを15か月間閉鎖して改修工事を行う計画を発表した。訴訟が係争中であるにもかかわらず、長年望んできた再開発を推進する形となる。

トランプ氏はソーシャルメディアへの投稿で、ホワイトハウスからほど近いポトマック川沿いの東ポトマック公園内にある公共コース、東ポトマック・ゴルフコースを11月15日に閉鎖し、「世界のどこにもない最高かつ最も壮観なゴルフコース」へと再建すると述べた。投稿には再設計の完成予想図が含まれていたが、現在プロジェクトをめぐって続く法廷闘争には触れられていなかった。

先週、連邦裁判所の裁判は、少なくとも10月26日まで再開発計画を停止するよう命じた。休日の週末に事前通知を裁判所や工事中止を求める原告側にほとんど行わないまま、コースで大規模な伐木を開始した政府を厳しく批判したものである。

トランプ氏は「完成後は一般に公開されながら、米国オープン、PGA選手権、ライダーカップ、プレジデンツカップといった世界クラスのトーナメントを開催できる、ゴルフの最高水準に設計される」と書いた。これらの大会の開催地は、USGAやPGAオブ・アメリカなどゴルフの統括団体によって数年前に決定される。

改修計画に異議を唱える原告側を代理する法律団体Democracy Forwardは反論し、このコースは誰もが楽しめるように整備された国立公園・レクリエーション施設の一部であると主張した。

同団体のスカイ・ペリーマン会長兼CEOは声明で、「当方の訴訟は、この地域の宝を利用する人々と地域社会のために守ることを目的としており、違法かつ有害な侵入から原告の皆さんとともに守り抜いていく」と述べた。

担当裁判官はトランプ氏のオンライン投稿に注目し、政府に対し、日曜日午後8時(東部夏時間)までに、金曜日の裁判所提出書類から立場が変わったかどうかを通知するよう指示した。同書類は、トランプ氏による再建計画は「せいぜい」「予備的な検討」の段階であり、「最終的な機関行為は存在しない」と主張していた。

ゴルフ好きで頻繁にプレーするトランプ氏は、すでにこのコースの改装計画を、ホワイトハウスやケネディ・センターなどワシントン周辺の改修・刷新を進めるより広範な取り組みの一環として発表していた。ホワイトハウスへの巨大ボールルーム建設、ケネディ・センターへの自身の名前の掲示、巨大なアーチの建設など、これらのプロジェクトの多くは裁判で争われている。

106年の歴史を持つこの公園とコースは、地区内で数少ない公共コースの一つであり、大統領による改修の試みをめぐり数多くの緊急審理の対象となってきた。あらゆる所得層のワシントン市民に長年開放されてきたが、高級コースへの転換計画の反対派は、この変更が空間の性格を変え、人々の利用を困難にすると張している。発表された閉鎖が実施されれば、ゴルファーは1年以上にわたり、こうした公共の選択肢の一つを失うことになる。

トランプ氏は投稿の中で、ケネディ・センターの大規模改修計画を正当化する際に用いてきたのと同じ論法を繰り返し、コースが危険な状態にあり閉鎖が必要だと主張した。

トランプ氏は「現在のコースは老朽化し、破損し、荒廃しており、もう利用する価値も効果もない。状態は非常に悪く、倒れる危険のある病害木が多く、さらに重要なことに、崩壊寸前の危険な護岸もある」と書いた。

ボールルーム建設のために取り壊されたホワイトハウス東棟のがれきも、コースの敷地に搬出されている。国立公園局は、このがれきから鉛、クロムなどの有害金属が検出されたと発表している。

トランプ氏はまた、裁判官が停止を命じた国立公園局による数百本の木の伐採についても正当化し、ゴルフコースの建設当初は「木が一切なく、誰もがワシントンD.C.の景色を望むことで有名だったが、今では完全に繁茂し、機能不全で危険な状態だ」と書いた。

明確な建設計画を示したトランプ氏の投稿は、DC保存連盟と工事に反対するゴルファー2人が起こした訴訟に関する、月曜日に予定される連邦地裁の審理を複雑化させている。アナ・レイエス連邦地裁裁判官は、最近の伐木と、それらの行為が大統領の歴史的公共コースに対する計画と関係しているかどうかについて、政権の主要メンバーに証言するよう命じている。

政府側は金曜日、レイエス裁判官の公正さに疑問を呈し、10月12日の緊急審理での裁判官の対応を「甚だしい」法廷での振る舞いと呼んで、担当交代を求めた。裁判官の苛立ちはその3時間の審理で爆発し、伐木前に自分や原告側が受けた通知の不足について政府側弁護士を厳しく非難した。

レイエス裁判官は、近くの審理で自身の退店要求言及するとみられる。一方、週末には原告側が、より長期的な予備的差し止め命令および/または停止命令の発付を求めていた。

この記事はもともとFortune.comで掲載されたものです